Դալլաս Քոուբոյզի 2025 թվականի մրցաշրջանը ավարտվեց Նյու Յորք Ջայենթսից կրած 34-17 հաշվով պարտությամբ, ինչը ամրապնդեց 7-9-1 հաշվարկը Բրայան Շոթենհայմերի դարաշրջանի առաջին տարում։ Այս հիասթափեցնող ավարտը անմիջապես ուշադրության կենտրոնում դրեց պաշտպանությունը, որը հետևողականորեն համարվում էր NFL-ի ամենավատերից մեկը՝ Ջայենթսին թույլ տալով 380 ընդհանուր յարդ և ինը խաղում 30 կամ ավելի միավոր։
Պաշտպանական կոորդինատոր Մեթ Էբերֆլուսի ապագան թիմում դարձավ շահարկումների առարկա։ Սակայն Քոուբոյզի սեփականատեր/գլխավոր մենեջեր Ջերի Ջոնսը, խաղից առաջ հայտարարեց, որ թիմի երկարատև պաշտպանական թերությունների համար ողջ մեղքը չպետք է բարդել միայն Էբերֆլուսի վրա։ Ըստ Ջոնսի, այս խնդիրը հասունացել է «հինգ կամ վեց տարվա ընթացքում» և հանդիսանում է «փիլիսոփայությունների համակցությունների արդյունք»։ Նա ընդգծեց, որ Էբերֆլուսը թիմի երրորդ պաշտպանական կոորդինատորն է վերջին երեք տարվա ընթացքում, ինչը վկայում է ավելի խորը համակարգային խնդրի մասին՝ կապված մարզիչների և սխեմաների ընտրության հետ։ Ջոնսը նշեց, որ պաշտպանության գնահատումը պետք է լինի «շատ ավելի լայն» և ներառի անցյալի որոշումները։
Չնայած Ջոնսի հրապարակային պաշտպանությանը, քվարտերբեք Դակ Փրեսքոթը, ով 2025 թվականին անցկացրեց իր կարիերայի լավագույն խաղերից մի քանիսը, առաջին անգամ ավարտեց մրցաշրջանը պարտվողական ռեկորդով։ Նրա մեկնաբանությունները ակնարկում էին հիասթափություն՝ նշելով, որ «չի կարող անպայմանորեն կապել իր խաղը հաղթանակների կամ պարտությունների հետ»։ Սա ընդգծում է պաշտպանության կարևորությունը թիմի ընդհանուր հաջողության համար։ Ջոնսը խոստացել է մանրակրկիտ, երկարաժամկետ վերանայում անցկացնել պաշտպանության, անձնակազմի և սխեմաների վերաբերյալ՝ ինտեգրելով այն առաջիկա դրաֆթի նախապատրաստական աշխատանքներին։ Նա հույս ունի, որ այս անցումային շրջանում կարող են «դրամատիկ տարբերություն» ստեղծել։