«Մանչեսթեր Սիթին» Էթիհադ մարզադաշտում Անգլիայի գավաթի երրորդ փուլի խաղում ցուցադրեց բացառիկ գերակայություն՝ ջախջախելով «Սալֆորդ Սիթիին» 8-0 հաշվով։ Այս հաղթանակը ապացուցեց թիմի հարձակողական ուժը և պաշտպանական ամրությունը՝ նոր ազդակ տալով գավաթում իրենց ձգտումներին։
Հանդիպման սկիզբը նշանավորվեց Ժերեմի Դոկուի արագ գոլով, որը բացեց խաղի հաշիվը 8-րդ րոպեին։ Մի քանի րոպե անց Դիվին Մուբաման կրկնապատկեց թիմի առավելությունը՝ ցուցադրելով թիմի գոլային ձգտումը։ Նիկո Օ’Ռեյլին ավելացրեց ևս մեկ գոլ 43-րդ րոպեին՝ «Մանչեսթեր Սիթիին» հանգստություն ապահովելով մինչ ընդմիջում։
Երկրորդ խաղակեսում «Սիթին» շարունակեց ճնշումը։ Ջեք Գրիլիշը 49-րդ րոպեին 11 մետրանոց հարվածով դարձավ գոլի հեղինակ։ Բայց հանդիպման իրական հերոսը Ջեյմս ՄակԱթին էր, ով հեթ-տրիկ ձևակերպեց՝ գոլեր խփելով 62-րդ, 72-րդ և 81-րդ րոպեներին։ Նրա գոլային հարվածներն այնքան տպավորիչ էին, որ նա ճանաչվեց «Խաղի լավագույն խաղացող»։
Ժերեմի Դոկուն, ևս մեկ անգամ 11 մետրանոց հարվածով, ավելացրեց 69-րդ րոպեին, նորից ամրապնդելով թիմի գերակայությունը։ «Սալֆորդ Սիթին» անկարող էր դիմակայել «Սիթիի» խաղային ճնշմանը՝ կատարելով ընդամենը երկու հարված դարպասին՝ ընդդեմ «Սիթիի» 10-ի։
Թիմային վիճակագրությունը ևս ընդգծում է «Մանչեսթեր Սիթիի» գերակայությունը՝ 69% գնդակին տիրապետում, 513 ճշգրիտ փոխանցում 88%-ոց ճշտությամբ և 6 անկյունային հարված։ «Սալֆորդ Սիթին» ընդամենը 31% գնդակին տիրապետում ուներ և կատարեց 11 խախտում՝ փորձելով զսպել «Սիթիի» հարձակվողներին։
Փեփ Գվարդիոլայի կազմի ռոտացիայի որոշումը մեծապես արդարացավ, քանի որ երիտասարդ տաղանդները, ինչպիսիք են ՄակԱթին և Մուբաման, փայլեցին առաջատար խաղացողների բացակայության պայմաններում։ Հանդիպմանը կարևոր մասնակցություն ունեցան նաև փոխարինող խաղացողները, ինչպիսիք են Մատեո Կովաչիչը և Ֆիլ Ֆոդենը, ինչը վկայում է «Սիթիի» կազմի խորության մասին։
Այս տպավորիչ հաղթանակով «Մանչեսթեր Սիթին» ապահովեց իր տեղը Անգլիայի գավաթի չորրորդ փուլում՝ վերահաստատելով իր ձգտումը միաժամանակ հաղթել տարբեր առաջնություններում։ Իսկ «Սալֆորդ Սիթիի» գավաթային արշավն ավարտվեց, բայց նրանց ներկայությունը երրորդ փուլում արդեն մեծ նվաճում է։
«Մանչեսթեր Սիթիի» այս հաղթանակը հստակ ուղերձ է մրցակիցներին՝ Անգլիայի գավաթը ևս մեկ ասպարեզ է, որտեղ թիմը նպատակ ունի փայլել։ Մրցաշարի հետագա փուլերը խոստանում են էլ ավելի հուզիչ հանդիպումներ։
