Эволюция Starship: 12-й испытательный полет
Компания SpaceX объявила о подготовке к 12-му испытательному полету своей мегаракеты Starship, запланированному на 19 мая 2026 года. Эта миссия ознаменует дебют «Version 3», итерации, высота которой достигает примерно 407 футов, что делает ее самой большой ракетой, когда-либо построенной компанией. Согласно официальным данным, аппарат оснащен модернизированными двигателями Raptor, переработанной двигательной установкой для второй ступени, позволяющей выполнять длительные миссии, а также усовершенствованной конфигурацией решетчатых рулей на ускорителе Super Heavy.
Запуск будет произведен с новой стартовой площадки Pad 2 на базе Starbase в Техасе. Этот объект включает модернизированную систему хранения топлива для ускорения заправки, а также модифицированные механические рычаги, известные как «палочки для еды» (chopsticks), которые были укорочены для повышения скорости и точности захвата возвращаемого ускорителя. Данный полет критически важен для отработки технологий дозаправки в космосе, необходимых для лунной программы NASA «Артемида» и будущих миссий на Марс.
Стратегическое расширение и рыночные риски
Помимо техасского полигона, SpaceX активно расширяет свою пусковую инфраструктуру во Флориде. Ведется подготовка к операциям на стартовых комплексах 39A Космического центра Кеннеди и 37 на базе ВВС на мысе Канаверал, с возможным началом запусков в конце 2026 года. Такая географическая диверсификация необходима для поддержания высокой частоты пусков, требуемой для развертывания спутниковых группировок Starlink и Starshield, последняя из которых обеспечивает защищенную связь для оборонных нужд.
Операционная зрелость компании в настоящее время сопровождается интенсивными рыночными спекуляциями относительно потенциального IPO. Сообщается, что SpaceX нацелена на оценку до 1,75 триллиона долларов, что сделало бы ее одной из самых дорогих компаний в мире. Однако отраслевые аналитики, в том числе из Morningstar, выражают скептицизм, оценивая стоимость компании ближе к 780 миллиардам долларов. Разрыв между прогнозами компании и оценками рынка подчеркивает волатильность, сопровождающую потенциальный выход на биржу компании, которая сочетает в себе экспериментальные глубококосмические проекты с высокодоходным бизнесом спутникового интернета.