ԱՄՆ-ը շաբաթ վաղ առավոտյան իրականացրեց լայնածավալ ռազմական հարվածներ Վենեսուելայի վրա՝ ձերբակալելով նախագահ Նիկոլաս Մադուրոն և նրա կնոջը։ Նախագահ Թրամփը պաշտոնապես հաստատեց, որ Մադուրոն Delta Force-ի հատուկ ստորաբաժանման կողմից դուրս է բերվել երկրից։ Հարվածները ուղղված էին Կարակասի ու Վենեսուելայի հիմնական ռազմակայանների, այդ թվում՝ Fuerte Tiuna, La Carlota, ինչպես նաև մի շարք նավահանգիստների և օդանավակայանների դեմ։ Կարակասի տարբեր հատվածներում արձանագրվեցին պայթյուններ և էլեկտրականության անջատումներ։
Հատուկ գործողությունն իրականացվեց ԱՄՆ-ի կողմից տարածաշրջանում ամիսներ շարունակ իրականացվող ռազմական կուտակման արդյունքում։ Վերջին ամիսներին ԱՄՆ-ը բռնագրավել էր Վենեսուելայի նավթային տանկերներ, ոչնչացրել ավելի քան 30 թմրանյութ տեղափոխող նավ, իսկ ռազմական գործողությունների արդյունքում զոհվել է ավելի քան 110 մարդ։ Վենեսուելայի պաշտպանության նախարարությունը հայտարարեց ամբողջ երկրի զինված ուժերի մոբիլիզացիա և կոչ արեց բնակիչներին միավորվել «աննախադեպ ագրեսիայի» դեմ։
Միջազգային հանրությունը խստորեն դատապարտեց ԱՄՆ գործողությունները։ Կուբայի նախագահը ԱՄՆ-ի գործողությունը անվանեց «հանցագործ հարձակում», իսկ Կոլումբիան ակտիվացրեց իր սահմանային հրամանատարությունը՝ պատրաստվելով հնարավոր անկայունության։ ԱՄՆ կոնգրեսում հնչեցին օրինականության և սահմանադրականության վերաբերյալ մտահոգություններ, քանի որ ռազմական հարվածները տեղի ունեցան առանց կոնգրեսի թույլտվության։ Վենեսուելայում հայտարարվեց արտակարգ դրություն, իսկ բնակչության շրջանում աճեց անորոշությունը՝ երկրի ապագայի վերաբերյալ։