ՎԱՇԻՆԳՏՈՆ (Ազատ TV) – Առաջին տիկին Մելանյա Թրամփը հինգշաբթի հազվադեպ և ուժգին հրապարակային հայտարարություն է տարածել՝ միանշանակ հերքելով ուշացած դատապարտված սեռական հանցագործ Ջեֆրի Էփսթայնի կամ նրա գործընկեր Ժիզլեն Մաքսվելի հետ որևէ անձնական կապ։ Սպիտակ տանը հնչած հայտարարությանը ներառված էր նաև ուղղակի կոչ Կոնգրեսին՝ անցկացնելու հանրային լսումներ Էփսթայնի տուժածների համար՝ իրենց վկայությունները ներկայացնելու նպատակով։
Իր հայտարարության մեջ Մելանյա Թրամփը Էփսթայնի հետ իրեն կապող շրջանառվող պատմությունները որակել է «լիովին կեղծ» և «զրպարտություն»։ Նա պնդել է, որ երբեք չի իմացել Էփսթայնի կողմից իրականացված բռնությունների մասին և որևէ կերպ ներգրավված չի եղել։ «Այդ ստերը, որոնք ինձ կապում են ամոթալի Ջեֆրի Էփսթայնի հետ, պետք է վերջանան այսօր», – հայտարարել է նա։ Նրա ավագ խորհրդական Մարկ Բեքմանը հավելել է, որ առաջին տիկինը որոշել է խոսել, քանի որ «բավական է» և «ստերը պետք է դադարեն»։ Առաջին տիկինը նշել է, որ թեև ինքը և Էփսթայնը շրջել են Նյու Յորքի և Ֆլորիդայի սոցիալական շրջանակներում, նա միայն մեկ անգամ «հատել է իրենց ուղիները» 2000 թվականին միջոցառման ժամանակ, որին մասնակցել են ինքը և նախագահ Դոնալդ Թրամփը։ Նա նաև հատուկ հերքել է, որ Էփսթայնը ծանոթացրել է իրեն ամուսնու հետ, մի պնդում, որը հայտնվել է Էփսթայնի հետաքննությանը վերաբերող որոշ փաստաթղթերում։
Իր անձնական հերքումներից բացի, Մելանյա Թրամփը կոչ է արել օրենսդիրներին հարթակ տրամադրել տուժածների համար։ «Յուրաքանչյուր կին պետք է ունենա իր օրը՝ հանրությանը ներկայացնելու իր պատմությունը, եթե նա ցանկանում է», – ասել է նա՝ պաշտպանելով երդումով վկայությունները Կոնգրեսի առջև։ Այս կոչին միացել են դեմոկրատները, որոնցից Հաուսի վերահսկողության հանձնաժողովի լավագույն դեմոկրատ Ռոբերտ Գարսիան անմիջապես կոչ է արել նախագահ Ջեյմս Քոմերին շտապ հանրային լսումներ նշանակել։ Առաջին տիկնոջ հայտարարության ժամկետը համընկնում է այն պահին, երբ դաշնային մարմինները շարունակում են հրապարակել Էփսթայնին առնչվող փաստաթղթեր՝ Էփսթայնի ֆայլերի թափանցիկության մասին օրենքի համաձայն, որը ընդունվել է հանրային և քաղաքական զգալի ճնշումներից հետո։ Օրենսդիրները իրենց դժգոհությունն են հայտնել այդ հրապարակումների դանդաղ տեմպերի և ամբողջականության վերաբերյալ։ Մելանյա Թրամփի հայտարարությունը վերաբերում է տարիներ շարունակ պահպանվող լուրերին, որոնք հատկապես ուժեղացել են Էփսթայնին առնչվող փաստաթղթերի շարունակական հրապարակման հետ։ Նա անդրադարձել է Ժիզլեն Մաքսվելին ուղղված 2002 թվականի էլեկտրոնային նամակին, որը հրապարակվել է Էփսթայնի գործի փաստաթղթերի շրջանակներում, այն որակելով որպես «պատահական նամակագրություն» և «քաղաքավարի պատասխան», նվազեցնելով դրա նշանակությունը։ Նամակում, որը, ըստ երևույթին, ուղղված է Մաքսվելին, գովաբանվում է նրա արտաքինը «New York Magazine»-ում Էփսթայնի մասնակցությամբ հրապարակված լուսանկարում, և քննարկվում են Փալմ Բիչ մեկնելու պլանները։ Թեև Մելանյա Թրամփը հերքել է որևէ էական կապ, նամակագրությունը ընդգծում է սոցիալական մերձկցությունը։ Նախագահ Թրամփը նույնպես հայտնվել է Էփսթայնի հետ իր նախկին ընկերության պատճառով, թեև նա նույնպես հերքել է որևէ անօրինականություն կամ Էփսթայնի հանցագործությունների մասին իրազեկվածություն։ Առաջին տիկինը լրագրողներից հարցեր չի վերցրել իր հայտարարությունից հետո։