ՆԱՍԱ-ի Մարսի հայտնագործությունը նոր հույս է տալիս հնագույն կյանքի ապացույցների համար

ՆԱՍԱ-ի Perseverance ռովերը նորից հայտնվեց վերնագրերում Մարսի վրա հեղափոխական հայտնագործության շնորհիվ։ Jezero խառնարանից վերցված քարերի նմուշները ցույց են տվել հնագույն միկրոբային կյանքի հնարավոր նշաններ՝ հուզմունք ստեղծելով գիտնականների և տիեզերքի սիրահարների շրջանում մարդկության մեծագույն հանելուկներից մեկը լուծելու հնարավորության վերաբերյալ՝ մենակ ենք արդյո՞ք տիեզերքում:

Հայտնագործություն, որը կարող է վերափոխել Մարսի ուսումնասիրությունը

2024 թվականի հուլիսին Perseverance-ը քարերի նմուշ վերցրեց Jezero խառնարանի «Չեյավա Ֆոլս» անունով տարածքից։ Այս 28 մղոն լայնությամբ ավազանը, որը գտնվում է Մարսի հասարակածի հյուսիսում, վաղուց է հետաքրքրել գիտնականներին իր նստվածքային շերտերով, որոնք վկայում են ջրային անցյալի մասին։ Քարը, որը զարդարված է մութ սև բծերով, նմանվում է ընձառյուծի մաշկին, բացահայտեց մի շարք հետաքրքիր քիմիական բաղադրիչներ, ներառյալ կավ, տիղմ, օրգանական ածխածին, ծծումբ, օքսիդացված երկաթ և ֆոսֆոր։

ՆԱՍԱ-ի համաձայն՝ այս հատկությունները ենթադրում են, որ քարի ձևավորման ընթացքում միլիարդավոր տարիներ առաջ տեղի են ունեցել մի շարք քիմիական ռեակցիաներ։ Թեև սա կյանքի ուղղակի ապացույց չէ, այս «կենսաբնօրինակները» կարող են վկայել հնագույն միկրոօրգանիզմների գործունեության մասին։ ՆԱՍԱ-ի գիտության առաքելությունների տնօրինության ղեկավար Նիքի Ֆոքսը հայտնագործությունը անվանեց «ամենամոտը, որ մենք երբևէ եկել ենք Մարսի վրա հնագույն կյանքի հայտնաբերմանը»։

Ի՞նչ են կենսաբնօրինակները և ինչու են դրանք կարևոր

Կենսաբնօրինակը ցանկացած ֆիզիկական կամ քիմիական հատկություն է, որը կարող է վկայել կենսաբանական գործընթացների մասին։ Մարսի դեպքում «Չեյավա Ֆոլս» քարի վրա ընձառյուծի նման բծերը կարող են լինել միներալային նստվածքներ, որոնք թողել են միկրոօրգանիզմները։ Սթոնի Բրուք համալսարանի մոլորակային գիտնական Ջոել Հյորովիցը, որը Nature ամսագրում հրապարակված ուսումնասիրության գլխավոր հեղինակն է, նշեց, որ այս նախշերը կարող էին ձևավորվել օրգանական ածխածին, ֆոսֆոր և այլ տարրեր սպառող միկրոօրգանիզմների կողմից միլիարդավոր տարիներ առաջ։

Այս հայտնագործության նշանակությունը գերազանցում է Մարսի սահմանները։ Այն մաս է կազմում մարդկության ավելի մեծ որոնման՝ հասկանալու կյանքի ծագման մասին։ Եթե միկրոբային կյանքը երբևէ ծաղկել է Մարսի վրա, դա կհուշի, որ կյանքը եզակի չէ Երկրի համար և կարող է գոյություն ունենալ տիեզերքի այլ մասերում համապատասխան պայմանների դեպքում։

Jezero խառնարանի դերը Մարսի ջրային անցյալում

Jezero խառնարանը ընտրվել է որպես Perseverance-ի ուսումնասիրության վայր իր պատմության պատճառով՝ որպես հնագույն գետային դելտա։ Միլիարդավոր տարիներ առաջ ջուրը հոսում էր այս ավազան՝ նստվածքների շերտեր թողնելով, որոնք կարող էին աջակցել միկրոբային էկոհամակարգերին։ «Չեյավա Ֆոլս» նմուշում հայտնաբերված կավն ու տիղմը վկայում են նման խոնավ միջավայրի մասին, որը գիտնականների կարծիքով անհրաժեշտ է կյանքին, ինչպես մենք այն գիտենք։

Ավելին, օրգանական ածխածնի առկայությունը՝ կյանքի հիմնական կառուցվածքային բլոկը, առաջացնում է հուզիչ հարցեր։ Կարո՞ղ էին այս տարրերը համատեղվել այնպես, որ առաջացնեին նախնական կյանքի ձևեր։ Գիտնականները մնում են զգույշ՝ ընդգծելով, որ այս հիպոթեզները հաստատելու համար անհրաժեշտ է հետագա վերլուծություն և նմուշների վերադարձ Երկիր։

Հաջորդ քայլերը Մարսի գաղտնիքները բացահայտելու գործում

Մինչ Perseverance-ը շարունակում է իր առաքելությունը՝ ավելի շատ նմուշներ հավաքելու համար, ՆԱՍԱ-ն արդեն ծրագրում է Մարսի ուսումնասիրության ծրագրի հաջորդ փուլը։ 2030-ական թվականներին նախատեսվող Mars Sample Return առաքելությունը նպատակ ունի այս արժեքավոր նմուշները վերադարձնել Երկիր՝ մանրամասն լաբորատոր վերլուծության համար։ Այս նախաձեռնությունը կարող է վերջնական պատասխաններ տալ Մարսի վրա կյանքի հնարավորության վերաբերյալ։

Մինչ այդ, Jezero խառնարանի հայտնագործությունները նորից վերականգնել են Երկրից դուրս կյանքի հնարավորության մասին քննարկումները։ Դրանք ընդգծում են նաև տիեզերքի ուսումնասիրության շարունակական ներդրումների կարևորությունը, որը ոչ միայն ընդլայնում է մեր գիտական ըմբռնումը, այլև ոգեշնչում է մարդկությանը ձգտել դեպի աստղերը։

Քանի որ ՆԱՍԱ-ի Perseverance ռովերը բացահայտում է Մարսի անցյալի մասին ավելի շատ հուշումներ, արտերկրյա կյանքի հայտնաբերման երազանքը ավելի մոտ է թվում, քան երբևէ։ Jezero խառնարանի այս հեղափոխական հայտնագործությունը կարող է դառնալ նոր գլուխ տիեզերքում կյանքի ըմբռնման գործում։