ՎԱՇԻՆԳՏՈՆ (Ազատ ԹիՎի) – Գլխավոր դատախազ Փեմ Բոնդին սուր քննադատության է ենթարկվում Ջեֆրի Էփշտեյնի ենթադրյալ սեռական թրաֆիքինգի զոհերի և մի քանի օրենսդիրների կողմից՝ Կոնգրեսում նրա վերջին ցուցմունքներից և Արդարադատության նախարարության կողմից Էփշտեյնի հետ կապված փաստաթղթերի մշակումից հետո։ Վեճն ավելի սրվեց այս շաբաթ այն բանից հետո, երբ զոհերը հրապարակայնորեն դատապարտեցին Բոնդիի պահվածքը Ներկայացուցիչների պալատի դատական կոմիտեի լսումների ժամանակ և նրա գերատեսչության հավաստիացումը, որ բոլոր պահանջվող փաստաթղթերը հրապարակվել են՝ չնայած անբավարար թափանցիկության և հնարավոր հանցակիցների համար պատասխանատվության բացակայության մասին շարունակվող մեղադրանքներին։
Փետրվարի 11-ին Ներկայացուցիչների պալատի դատական կոմիտեի առջև իր լարված ելույթի ժամանակ գլխավոր դատախազ Բոնդին պաշտպանեց Արդարադատության նախարարության գործողությունները Էփշտեյնի հետաքննության և միլիոնավոր համապատասխան փաստաթղթերի հրապարակման վերաբերյալ։ Սակայն նրա ցուցմունքները սուր քննադատության արժանացան ինչպես դեմոկրատ, այնպես էլ հանրապետական օրենսդիրների, ինչպես նաև նրա հետևում նստած զոհերի խմբի կողմից։ Ջես Մայքլսը, Լիզ Սթայնը և Թերեզա Հելմը, ովքեր իրենց համարում են Էփշտեյնի ենթադրյալ բռնությունների զոհեր, ավելի ուշ CNN-ի «Պետության միություն» հաղորդման ժամանակ՝ փետրվարի 15-ին, հայտարարեցին, որ Բոնդին «թիկունք է շրջել ամենուրեք զոհերին»։
Լսումների ընթացքում վեճի հիմնական կետերից մեկը Բոնդիի հրաժարվելն էր շրջվել և ճանաչել Էփշտեյնի տասնյակից ավելի զոհերին, երբ Կոնգրեսի անդամներից մեկը խնդրել էր։ Լիզ Սթայնը CNN-ին իր հիասթափությունն արտահայտեց՝ նշելով. «Մենք նախորդ շաբաթ Փեմ Բոնդիի հետ այդ սենյակում էինք, և նա նույնիսկ չկարողացավ շրջվել և նայել մեզ որպես մարդկանց՝ մենք պարզապես տեսնում ենք մեր վարչակազմի այս վատ պահվածքը կրկին ու կրկին, բացահայտորեն»։ Օրենսդիրները, այդ թվում՝ դեմոկրատ ներկայացուցիչ Ջեյմի Ռասկինը, մեղադրեցին գերատեսչությանը հնարավոր «քողարկման» մեջ, ինչը Բոնդին կտրականապես հերքեց։ Նա հաստատեց, որ հնարավոր հանցակիցների նկատմամբ հետաքննությունները շարունակվում են՝ վերահաստատելով զոհերի համար պայքարելու իր հանձնառությունը։ Չնայած Արդարադատության նախարարության հավաստիացումներին, օրենսդիրներն ու զոհերը մնում են անհամոզիչ։ Կենտուկիի հանրապետական ներկայացուցիչ Թոմաս Մասսին, Էփշտեյնի գործի թափանցիկության ակտի համահեղինակը, կոչ է արել Արդարադատության նախարարությանը հրապարակել ներքին հուշագրեր, որոնք նախանշում են Էփշտեյնին և նրա հանցակիցներին մեղադրանք առաջադրելու կամ չառաջադրելու վերաբերյալ նախկին որոշումները։ Էփշտեյնը մահացել է բանտում 2019 թվականին՝ սպասելով երեխաների սեռական թրաֆիքինգի մեղադրանքով դատավարությանը։ Նրա հանցակից Գիսլեյն Մաքսվելը ներկայումս 20 տարվա ազատազրկման է դատապարտված։