Власти штата Вашингтон ввели строгие запреты на разведение открытого огня в восьми округах в связи с высоким риском лесных пожаров в преддверии праздника 4 июля. Как сообщает метеоролог KIRO Newsradio Тед Бюнер, ограничения действуют в округах Пирс, Кинг, Китсэп, Снохомиш, Мейсон, Клэллам, Сан-Хуан и Уотком, к которым также присоединился округ Айленд.
Запрет распространяется на любое разведение огня вне помещений, за исключением использования небольших костров для приготовления пищи в специально оборудованных очагах. Национальные парки штата также ужесточили правила, требуя, чтобы все костры были полностью потушены перед уходом отдыхающих. Аналогичные муниципальные запреты введены в Сиэтле, Мерсер-Айленде, Киркленде, Рентоне и Редмонде.
Эти меры приняты на фоне аномально сухих погодных условий: минувшей зимой снежный покров в горах достиг лишь 50% от нормы, что привело к быстрому высыханию растительности. С учетом прогнозируемого повышения температуры до 70 градусов по Фаренгейту (около 21-25°C) в праздничные выходные, пожарные службы настоятельно рекомендуют жителям отказаться от самостоятельного использования пиротехники в пользу организованных городских шоу.
По данным властей, около четырех из пяти лесных пожаров возникают по вине человека. Помимо запретов на огонь, специалисты призывают водителей следить за состоянием буксировочных цепей, чтобы избежать искр на дорогах, способных спровоцировать возгорание травы. Учитывая долгосрочный прогноз погоды, предсказывающий засушливое лето, ограничения, вероятно, сохранятся как минимум до начала сентября.