Основатель одной из самых известных подпольных церквей Китая Эзра Цзинь был освобожден из заключения и воссоединился со своей семьей в Соединенных Штатах. Его дочь, Грейс Цзинь Дрексел, подтвердила эту новость, назвав освобождение «огромным чудом».
Цзинь, основавший пекинскую церковь «Сион» в 2007 году, был в числе десятков членов организации, задержанных в ходе масштабных рейдов китайских властей в конце прошлого года. Правительство Китая, осуществляющее жесткий контроль над религиозной практикой через государственные институты, давно рассматривает независимые христианские организации как потенциальную угрозу государственной стабильности.
Освобождение стало результатом дипломатических усилий высокого уровня. Президент США Дональд Трамп лично поднял дело Цзиня на встрече с китайским лидером Си Цзиньпином во время своего визита в Пекин в мае. Дрексел, работающая сотрудником в Сенате США, активно добивалась освобождения отца после того, как в октябре прошлого года связь с ним прервалась.
Хотя правозащитные группы приветствовали это событие, они отметили, что более широкая проблема свободы вероисповедания в Китае остается нерешенной. Брайан Троник из программы Free Them All организации Freedom House подчеркнул, что многие другие лидеры и члены церкви «Сион» остаются под стражей или сталкиваются с серьезными уголовными обвинениями. Правозащитники, включая президента ChinaAid преподобного доктора Боба Фу, призвали администрацию Трампа продолжать оказывать давление на Пекин, чтобы добиться освобождения других узников совести.
МИД Китая пока не сделал официального заявления по поводу освобождения. Данный случай подчеркивает сложную взаимосвязь между защитой прав человека и двусторонней дипломатией в отношениях между Вашингтоном и Пекином.