Министерство обороны США отобрало 19 компаний для участия в этапе «Gauntlet II» программы «Drone Dominance» стоимостью 1,1 млрд долларов. Целью инициативы является создание арсенала из 60 000 компактных дронов-камикадзе для ведения высокоточных ударов.
Как сообщает The Defense Post, отбор прошел по итогам квалификационных испытаний на базе Кэмп-Грейлинг в Мичигане, где 49 производителей представили 79 различных платформ. В ходе испытаний оценивалась эффективность систем при дневных и ночных миссиях, а также способность выполнять задачи по нанесению ударов на больших дистанциях и в городских условиях.
В августе на базе Форт-Карсон в Колорадо пройдет этап «Gauntlet II». Каждая из 19 компаний обязана предоставить 120 БПЛА, оснащенных боевой частью, в течение пяти недель. Цель заключается в подтверждении способности производителей поддерживать серийное производство в условиях, приближенных к боевым.
Пентагон координирует работу производителей с одобренными поставщиками комплектующих, включая такие крупные оборонные корпорации, как Northrop Grumman Systems, а также специализированные компании, такие как Bravo Ordnance и Kraken Kinetics. Использование преимущественно американских цепочек поставок направлено на обеспечение оперативной сборки и развертывания систем. По итогам августовских испытаний наиболее успешные участники получат контракты на производство прототипов, что позволит Пентагону существенно расширить парк расходуемых боевых дронов.