ԼՈՆԴՈՆ (Azat TV) – Անգլիայի Պրեմիեր լիգայի առաջատար «Արսենալը» պատրաստվում է շաբաթ օրը՝ 2026 թվականի փետրվարի 7-ին, «Էմիրեյթս» մարզադաշտում հյուրընկալել «Սանդերլենդին»՝ նպատակ ունենալով ամրապնդել իր դիրքը մրցաշարային աղյուսակի վերին հորիզոնականում։ Այս կարևոր հանդիպումը տեղի կունենա մարզիչ Միկել Արտետայի համար կազմի հետ կապված զգալի հարցերի ֆոնին, քանի որ հիմնական հարձակվողական և կիսապաշտպանական խաղացողները կարող են բացակայել՝ անկանխատեսելի տարր ավելացնելով ավելի քան երկու տասնամյակում առաջին լիգայի տիտղոսի համար նրանց պայքարին։
«Արսենալը» ներկայումս Պրեմիեր լիգայի առաջատարն է՝ վեց միավորի առավելությամբ, որը նրանք վերականգնեցին անցյալ շաբաթ «Լիդս Յունայթեդի» նկատմամբ 4:0 հաշվով վճռական հաղթանակով։ Այդ հաղթանակը վերջ դրեց լիգայում երեք անընդմեջ անհաղթ խաղերին և դրան հաջորդեց ևս մեկ կարևոր հաջողություն շաբաթվա կեսերին։ Կայ Հավերցի դրամատիկ հաղթական գոլը «Չելսիի» դեմ Լիգայի գավաթի կիսաեզրափակչի երկրորդ խաղում ապահովեց նրանց տեղը մարտին «Ուեմբլիի» եզրափակիչում՝ Միկել Արտետայի համար գավաթի հնարավորություն ընձեռելով 2020 թվականի Անգլիայի գավաթից հետո առաջին անգամ։
Չնայած լիգայում իրենց ուժեղ դիրքին և վերջին գավաթային հաջողություններին, «Արսենալը» դժվարին մրցակցի է հանդիպում «Սանդերլենդի» դեմ։ Ռեժիս Լե Բրիսի գլխավորած «Սանդերլենդը» այս մրցաշրջանում ապացուցել է իր դիմացկունությունը և անակնկալների ընդունակությունը՝ ներկայումս Պրեմիեր լիգայում զբաղեցնելով ութերորդ տեղը։ Նրանց տպավորիչ մարզավիճակը ներառում է անցյալ երկուշաբթի օրը «Բարնլիի» նկատմամբ 3:0 հաշվով հաղթանակը, որը վերականգնեց նրանց վստահությունը Հյուսիսային Լոնդոն կատարելիք դժվարին այցից առաջ։ «Սանդերլենդը» ցույց է տվել, որ կարող է խնդիրներ ստեղծել լավագույն թիմերի համար՝ նախկինում հաղթելով «Չելսիին» և ոչ-ոքի խաղալով «Լիվերպուլի» դեմ արտագնա խաղերում։ «Արսենալի» դեմ նախորդ հանդիպումն ավարտվել է ոչ-ոքի՝ Բրայան Բրոբիի ուշ գոլի շնորհիվ։
Միկել Արտետան զգալի կորուստներ ունի մրցաշրջանից առաջ։ Աստղային եզրային Բուկայո Սական, ով «Լիդսի» դեմ խաղի մարզումների ժամանակ ազդրի վնասվածք էր ստացել, այս շաբաթավերջին անպայման բաց կթողնի հանդիպումը։ Անորոշ է նաև թիմի ավագ Մարտին Էդեգորի մասնակցությունը մկանային փոքր խնդրի պատճառով։ Կիսապաշտպաններ Մաքս Դաումանը և Միկել Մերինոն հաստատված բացակայողներ են, ընդ որում Մերինոն վերջերս ոտքի վիրահատության է ենթարկվել, ինչը նրան երկար ժամանակով դուրս կթողնի խաղից։ «Սանդերլենդի» ավագ, «Արսենալի» նախկին կիսապաշտպան Գրանիտ Ջակաը նույնպես բաց կթողնի իր նախկին ակումբի դեմ հանդիպումը կոճի վնասվածքի պատճառով։