NBA-ի աստղեր «Մինեսոտա Թիմբերվուլվզի» Էնթոնի Էդվարդսը և «Սան Անտոնիո Սփըրսի» Վիկտոր Վեմբանյաման վերջերս մասնակցել են հուզիչ և բարձր միավորներով մենամարտի, որը գերել է երկրպագուներին և բանավեճեր առաջացրել լիգայի ապագա դեմքի շուրջ։ Անցյալ շաբաթ երեկոյան Սան Անտոնիոյի Frost Bank Center-ում կայացած լարված հանդիպումում «Սփըրսը» նվազագույն հաշվով՝ 126-123 հաշվով հաղթել է «Թիմբերվուլվզին»։ Չնայած Էդվարդսի կարիերայի ամենաբարձր՝ 55 միավորին պարտվողական խաղում, հանդիպումը ցույց տվեց անհատական փայլ և ռազմավարական խորություն՝ նշանավորելով կանոնավոր մրցաշրջանի կարևոր պահը և ընդգծելով մրցակցությունը NBA-ի ամենահուզիչ երիտասարդ տաղանդներից երկուսի միջև։
Էդվարդսը, խաղից հետո մամուլի ասուլիսում, չնայած պարտությանը, բավականին լավ տրամադրություն ուներ։ Նա ասել է, որ «սիրել է» Վեմբանյամայի հետ մրցակցությունը և ցանկացել է մեկն ընդդեմ մեկի խաղալ ֆրանսիացի բասկետբոլիստի հետ։ Հարցին, թե ով կհաղթի այդ սցենարում, Էդվարդսը առանց վարանելու պատասխանել է. «Ես»։ Մյուս կողմից, Վեմբանյաման գնահատել է Էդվարդսի անկեղծությունը և ասել, որ դա «ուրախ» խաղ էր, չնայած «Սան Անտոնիոյի» կորցրած 15 միավորի առավելությանը։ Նա նշել է, որ նման մրցակցությունը լավագույնն է, քանի որ այն իրեն և իր թիմին ավելի լավ է դարձնում։
Էդվարդսի և Վեմբանյամայի միջև այս մրցակցությունը դիտվում է որպես NBA-ի ապագայի հայացք։ Երկու խաղացողներն էլ, համապատասխանաբար 24 և 22 տարեկան, լավագույն դիրքերում են լիգայի երկարաժամկետ դեմքերը դառնալու համար։ «Թիմբերվուլվզը» մնում է Արևմտյան կոնֆերանսի չորրորդ տեղում, չնայած պարտությանը, մինչդեռ «Սփըրսը» այս հաղթանակով փոքր առավելություն է պահպանում «Նագեթսի» նկատմամբ երկրորդ տեղի համար։ Հաշվի առնելով նրանց ներկա ուղիները, հավանական է, որ երկու թիմերը կհանդիպեն փլեյ-օֆֆում, ինչը կլինի իսկապես հիանալի մենամարտ։