«Քլիվլենդ Կավալիերսի» աստղային պաշտպան Դոնովան Միտչելը կանոնավոր առաջնության ավարտին ընդառաջ հայտնվել է բարդ իրավիճակում։ Միտչելը շարունակում է մնալ թիմի հիմնական հարձակողական ուժը՝ մարտի 30-ին «Յուտա Ջազի» դեմ խաղում վաստակելով 34 միավոր, սակայն թիմի պաշտպանական խնդիրները մտահոգիչ են մնում փլեյ-օֆֆի մեկնարկից առաջ։
Միտչելն ինքն է խոստովանել, որ «Կավալիերսը» դեռևս աշխատում է պաշտպանության որակը բարելավելու ուղղությամբ։ Չնայած նրա անհատական բարձր ցուցանիշներին, այդ թվում՝ «Օռլանդո Մեջիքի» դեմ 42 միավորանոց խաղին, թիմի հաջողությունը մեծապես կախված է խորը պահեստայինների նստարանի և պաշտպանական կազմակերպվածության համադրությունից։ Վերջերս «Լոս Անջելես Լեյքերսի» դեմ խաղում Լեբրոն Ջեյմսի կողմից նրա նետման արգելափակումը դարձավ խորհրդանշական պահ, որն ընդգծեց մրցակիցների կողմից գործադրվող ճնշումը մրցաշրջանի վճռորոշ փուլում։