ԱՄՆ առևտրի նախարար Հովարդ Լուտնիկը հայտնվել է քաղաքական սկանդալի կենտրոնում՝ 5 միլիոն դոլարի նվիրատվություն կատարելով հանրապետականների ֆինանսավորման հիմնադրամին (Congressional Leadership Fund): Նվիրատվությունը կատարվել է ապրիլի 1-ին՝ այն բանից հետո, երբ Ներկայացուցիչների պալատի վերահսկողության հանձնաժողովը պաշտոնապես հրավիրել էր նրան ցուցմունք տալու Ջեֆրի Էփշտեյնի հետ նրա հարաբերությունների վերաբերյալ։
Լուտնիկը, որը նախկինում Էփշտեյնի հարևանն է եղել Մանհեթենում, երկար ժամանակ հերքում էր որևէ էական կապ վերջինիս հետ, սակայն հետագայում պարզվեց, որ նա այցելել է Էփշտեյնի մասնավոր կղզի 2012 թվականին։ Կոնգրեսականները ուսումնասիրում են նրա կապերը, և 5 միլիոն դոլարի փոխանցումը այն կառույցին, որը աջակցում է հենց այդ հանձնաժողովի անդամներին, լուրջ էթիկական հարցեր է առաջացնում։ Առևտրի նախարարությունը պնդում է, որ սա անձնական նվիրատվություն է, սակայն փորձագետները մատնանշում են շահերի բախման վտանգը։