«Նյու Ջերսի Դևիլսի» տաղանդավոր կենտրոնական հարձակվող և այլընտրանքային ավագ Ջեք Հյուզը ուրբաթ օրը փայլուն խաղ ցուցադրեց ԱՄՆ-ի հավաքականի կազմում 2026 թվականի ձմեռային Օլիմպիական խաղերում՝ երկու վճռորոշ գոլ խփելով Սլովակիայի դեմ կիսաեզրափակչի 5-0 հաշվով հաղթանակի ժամանակ։ Նրա բացառիկ խաղը Միլանի Սանտաջուլիա սառցե հոկեյի մարզադաշտում ԱՄՆ-ին տեղ ապահովեց ոսկե մեդալի խաղում առաջին անգամ 2010 թվականից ի վեր՝ նշանավորելով նրա մարզավիճակի զգալի վերելքը նախորդ տարվա 4 Ազգերի Մրցաշարի պակաս կայուն ելույթից հետո։
ԱՄՆ-ի հավաքականը Սլովակիայի դեմ խաղում ցուցադրեց ճնշող գերակայություն, որի ընթացքում Դիլան Լարկինը բացեց հաշիվը, իսկ Թեյջ Թոմփսոնը կրկնապատկեց առավելությունը մեծամասնության ժամանակ։ Սակայն հենց Հյուզն էր, ով երկրորդ շրջանում իր առաջին գոլով իրականում բացեց խաղը՝ պաշտպանին շրջանցելով և գնդակը դիպուկ նետելով վերին անկյուն։ Ընդամենը 19 վայրկյան անց Ջեք Այքելը ևս մեկ գոլ խփեց, մինչ Հյուզը շրջանի վերջում իր երկու գոլերով ամրապնդեց իր ելույթը՝ նեղ անկյունից կատարած հարվածով հաշիվը հասցնելով 5-0-ի։ Այս հարձակողական պայթյունը ամերիկացիներին տեղ ապահովեց երկար սպասված ոսկե մեդալի խաղում, հավանաբար ընդդեմ իրենց գլխավոր մրցակից Կանադայի՝ Օլիմպիական խաղերում ՆՀԼ-ի խաղացողների մասնակցությամբ 12 տարի սպասված հանդիպում։
Հյուզի այս օլիմպիական ելույթը նկատելիորեն տարբերվում է նախորդ տարվա 4 Ազգերի Մրցաշարի նրա մասնակցությունից, որտեղ, ըստ The Athletic-ի, նա «երբեմն կորած էր թվում»։ Միլանում կայացած կիսաեզրափակչում նա ցուցադրեց այն էլեկտրական, ինքնավստահ խաղը, որը նրան դարձրել է լիգայի ամենահետաքրքիր տաղանդներից մեկը։ Նրա առաջին գոլը, որի ժամանակ նա շրջանցեց Թոմաս Տարտարին և հաղթեց դարպասապահ Սամուել Հլավաժին, NBC-ի կողմից նկարագրվեց որպես «Պատրիկ Քեյնի տիպի գոլ», ում խաղից Հյուզը ոգեշնչվել է։ Այս նոր ինքնավստահությունն ու կլինիկական ավարտը կենսական նշանակություն կունենան ԱՄՆ-ի հավաքականի համար, քանի որ նրանք պայքարում են օլիմպիական ոսկու համար։ Ջեքի ավագ եղբայրը՝ Քուին Հյուզը, նույնպես ցուցաբերել է փայլուն խաղ՝ քառորդ եզրափակչում Շվեդիայի դեմ խաղում հաղթական գոլ խփելով։