Բասկետբոլի աշխարհում, որտեղ աստղային խաղացողները հաճախ գերիշխում են, ամենահետաքրքիր պատմությունները երբեմն ծնվում են ամենաանսպասելի վայրերում։ «Լոս Անջելես Լեյքերսի» համար, որը մշտապես ուշադրության կենտրոնում է, նման պատմություն է զարգանում ֆորվարդ Ջեյք ԼաՌավիայի հետ կապված։ Մի ժամանակ արտամրցաշրջանային պայմանագիր կնքած խաղացողը, որը կասկածներ էր առաջացնում երկրպագուների մոտ, ԼաՌավիան արագորեն անհասկանալի նորեկից վերածվեց հնարավոր հիմնաքարի, հատկապես այն բանից հետո, երբ վնասվածքները ստիպեցին գլխավոր մարզիչ Ջեյ Ջեյ Ռեդիքին վերանայել թիմի մեկնարկային հնգյակը։
ԼաՌավիայի վերջին ելույթները պարզապես բացահայտիչ էին։ Ռուի Հաչիմուրայի բացակայության պայմաններում՝ ոտքի վնասվածքի պատճառով, ԼաՌավիան ոչ միայն լրացրել է բացը, այլև ստեղծել է իր սեփական տեղը՝ ցուցադրելով եռանդի, պաշտպանական կայունության և ժամանակին կատարվող միավորների հավաքման համադրություն, որը անգնահատելի է եղել։ «Մեմֆիս Գրիզլիսի» դեմ խաղում նա ցուցադրեց աչքի ընկնող խաղ՝ հավաքելով 21 միավոր և 8 անդրադարձ, 8-ը 12-ից արդյունավետ նետումներ դաշտից և 3-ը 6-ից՝ երեքմիավորանոց գծից։ Ընդամենը մի քանի օր անց, կրկին իր նախկին թիմի՝ «Գրիզլիսի» դեմ խաղում, նա էլ ավելի բարձրացրեց իր խաղը՝ հավաքելով կարիերայի ամենաբարձր 26 միավորը «Լեյքերսի» համար կենսական նշանակություն ունեցող 120-114 հաշվով հաղթանակում։ Այս խաղերը ոչ միայն լավ խաղեր են, այլև հայտարարություն։
ԼաՌավիայի ազդեցիկ խաղաոճը պայմանավորված է ոչ միայն նրա միավորներով, այլև այն ձևով, որով նա հասնում է դրանց։ Նա խաղում է հարձակման հոսքի մեջ՝ կատարելով խելացի կտրումներ, դիպուկ նետումներ և հազվադեպ ուժով գործելով։ Ինչպես ինքն է նշել՝ «գնդակը գտնում էր ինձ», ինչը վկայում է նրա բնազդային շարժումների և թիմակիցների վստահության մասին։ Այս անձնազոհ մոտեցումը, զուգորդված անդադար պաշտպանական ջանքերով, ստեղծում է մի խաղացողի կերպար, որը կատարելապես համապատասխանում է «Լեյքերսի» աստղային կազմին։ Արևմտյան կոնֆերանսի մի մարզիչ, խոսելով Heavy on Lakers-ի հետ, հստակորեն ձևակերպել է թիմի դիլեման և ԼաՌավիայի լուծումը։ «Ռուին այդ կազմի հինգերորդ տարբերակն է, և նա պարզապես լավ չէ հինգերորդ տարբերակի դերում՝ նրան ավելի շատ գնդակ է պետք», – նշել է մարզիչը։ «Կարծում եմ, Ջեյք ԼաՌավիան շատ ավելի հարմարավետ է զգում այդ դերում՝ պարզապես էներգիայով խաղալով, այդ մակարդակի պաշտպանություն ցուցաբերելով և իրեն միավորներ հավաքելու համար խաղեր պահանջելու կարիք չունենալով»։ Այս հեռանկարը ընդգծում է չեմպիոնական թիմ կառուցելու հիմնարար ճշմարտությունը՝ ոչ բոլորը կարող են լինել հիմնական միավոր հավաքողներ։ Ձեզ անհրաժեշտ են խաղացողներ, ովքեր պատրաստ են կատարել «կեղտոտ աշխատանքը»՝ դնել արգելքներ, վերցնել անդրադարձներ, պաշտպանվել բազմաթիվ դիրքերում և դիպուկ նետումներ կատարել՝ առանց գնդակ պահանջելու։ ԼաՌավիան, Մարկուս Սմարթի հետ միասին, մարմնավորել է այս դերը՝ «Լեյքերսին» ապահովելով անհրաժեշտ հավասարակշռությամբ։