ՕԿԼԱՀՈՄԱ ՍԻԹԻ (Azat TV) – «Օկլահոմա Սիթի Թանդերը», չնայած կենտրոնական Ջեյլին Ուիլյամսի վերադարձին մեջքի վնասվածքից և աստղ Շեյ Գիլջուս-Ալեքսանդերի 47 միավորանոց տպավորիչ խաղին, ուրբաթ երեկոյան անսպասելիորեն 117-114 հաշվով պարտվեց «Ինդիանա Փեյսերսին»։ Այս պարտությունը ընդգծում է NBA-ի գործող չեմպիոնների դժվարությունները մրցաշրջանում բազմաթիվ վնասվածքների պատճառով։
Ջեյլին Ուիլյամսը, ով բաց էր թողել նախորդ խաղը մեջքի հետ կապված խնդրի պատճառով, թույլտվություն ստացավ խաղալու մարզումներից հետո։ Նրա վերադարձը, թեև դրական նշան էր «Թանդերի» խորության համար, չկարողացավ կանգնեցնել «Փեյսերսի» հարձակումը, որը, չնայած իր սեփական վնասվածքներին և լիգայի ստորին հատվածում գտնվելուն, ցուցաբերեց չեմպիոնական մակարդակի հպարտություն այս NBA-ի եզրափակիչների կրկնությունում։
Շեյ Գիլջուս-Ալեքսանդերը ցուցադրեց անհավանական խաղ՝ վաստակելով 47 միավոր, սակայն նրա հերոսական ջանքերը պարգևատրվեցին պարտությամբ։ Չեթ Հոլմգրենը նույնպես աչքի ընկավ 25 միավորով և 13 անդրադարձով։ Այնուամենայնիվ, «Թանդերի» կազմում բազմաթիվ վնասվածքների պատճառով (ներառյալ Ջեյլեն Ուիլյամսը, Աջայ Միտչելը և Աարոն Ուիգգինսը) թիմի խորության բացակայությունը չափազանց մեծ էր։ «Փեյսերսի» կողմից Էնդրյու Նեմբհարդը վաստակեց 27 միավոր, իսկ Ջարաս Ուոքերը՝ 26, ինչը թույլ տվեց նրանց հաղթանակ տանել՝ չնայած իրենց կազմի թերություններին։ Ուիլյամսի վերադարձը կարևոր է, սակայն թիմի ընդհանուր վնասվածքների խնդիրը շարունակում է մնալ լուրջ մարտահրավեր։