2026 թվականի թենիսի մրցաշրջանը նոր է սկսվել, սակայն կորտերում արդեն իսկ լարված մթնոլորտ է տիրում։ Ամերիկացի թենիսիստուհի Ջեսիկա Պեգուլան, ով WTA շրջագայության մշտական ուժերից է, իր տարին սկսել է Բրիսբենի միջազգային մրցաշարում՝ ցույց տալով իր վճռականությունն ու մրցակցային ոգին։ Լինելով չորրորդ դասակարգվածը՝ Պեգուլայի վաղ հաղթանակը բարդ մրցակցի նկատմամբ հստակ ուղղություն է տալիս, թե ինչ է նա հույս ունի հասնել այս մրցաշրջանում։
Բրիսբենի Քուինսլենդի թենիսի կենտրոնը ներկայումս թենիսի թեժ կետ է, որտեղ անցկացվում են ինչպես 1/16 եզրափակիչի, այնպես էլ քառորդ եզրափակիչի հանդիպումները։ Այս բարձր խաղադրույքներով միջավայրում Պեգուլան իր մրցաշրջանի բացման խաղում հանդիպեց ռուսաստանցի Աննա Կալինսկայային։ Խաղը հեշտ չէր, այն վերածվեց երեք սեթանոց դիմակայության, որը փորձեց Պեգուլայի վաղ մրցաշրջանի մարզավիճակն ու մտավոր կայունությունը։ Ի վերջո, Պեգուլան հաղթեց 6-2, 2-6, 6-4 հաշվով՝ ցուցադրելով իր կարողությունը վերադառնալու և լարված մրցախաղերն ավարտելու հարցում։ Այս հաղթանակը ոչ միայն նրան դուրս բերեց երրորդ շրջան, այլև ընդլայնեց նրա առավելությունը Կալինսկայայի նկատմամբ՝ դարձնելով 4-1, ինչը վկայում է այս կոնկրետ մրցակցի նկատմամբ նրա հետևողական գերազանցության մասին։
Բրիսբենի միջազգային մրցաշարը կարևոր նախապատրաստական միջոցառում է տարվա առաջին Մեծ սաղավարտի մրցաշարի՝ Ավստրալիայի բաց առաջնության համար։ Նրա պահանջկոտ դաշտը հաճախ արտացոլում է այն մրցակցային լանդշաֆտը, որին թենիսիստները կհանդիպեն Մելբուռնում։ Այս տարին բացառություն չէ, քանի որ մրցաշարին մասնակցում են աշխարհի թիվ 1 ռակետ Արինա Սաբալենկան և թիվ 7 Մեդիսոն Քիզը՝ որպես հավակնորդներ։ Պեգուլայի համար նման վիճակահանությունից հաջողությամբ անցնելը կենսական նշանակություն ունի ինքնավստահություն ձեռք բերելու և իր խաղը էլիտար մրցակիցների դեմ կատարելագործելու համար։ Նրա կարողությունը՝ հաղթահարելու դժվարությունները բացման խաղում, հուշում է, որ նա արդեն մարտական վիճակում է՝ պատրաստ մրցելու լավագույնների հետ։