ՆԱՊԻԵՐ (Azat TV) – Մենլի Sea Eagles-ի երիտասարդ թիմը, որը գլխավորում էր նորաստեղծ կիսապաշտպան Ջոյ Ուոլշը, շաբաթ օրը Նապիերի Մաքլին պարկում կայացած Witzer Pre-Season Challenge-ի խաղում 33-18 հաշվով վճռական հաղթանակ տարավ Նոր Զելանդիայի Warriors-ի նկատմամբ։ 2025 թվականի Telstra Premiership-ի 27-րդ տուրի լարված հանդիպումից ամիսներ անց գրանցված այս արդյունքը կրկին ուշադրության կենտրոնում է դրել Warriors-ի կայուն խաղային համադրությունների շարունակական որոնումները 2026 թվականի մրցաշրջանին ընդառաջ, միաժամանակ Ուոլշին դասելով դիտելու արժանի խաղացողների շարքին։
Ուոլշը, ում մեկնաբան Մայքլ Էննիսը նկարագրել էր որպես «սուր և ինքնավստահ» խաղացող, ճշգրտությամբ կազմակերպեց Sea Eagles-ի հարձակումը՝ երկու փորձ կատարելով և խոնավ պայմաններում ցուցադրելով հստակ հարվածային խաղ։ Նրա կատարումը նրան արագորեն դիրքավորել է որպես վետերան Դեյլի Չերի-Էվանսի հնարավոր երկարաժամկետ իրավահաջորդ՝ զգալի ուշադրություն գրավելով ռեգբի լիգայի մասնագետների կողմից։
Sea Eagles-ի հաղթանակը վկայում էր նրանց երիտասարդ շարքերի խորության և ներուժի մասին։ Ջոյ Ուոլշի փայլուն խաղից բացի, հինգերորդ համար Օնիտոնի Լարջը նույնպես կարևոր դերակատարություն ուներ գնդակով՝ մշտապես սպառնալիք ստեղծելով։ Երիտասարդ պրոպ Սիմիոնե Լաիաֆին գերակշռում էր՝ վազելով ավելի քան 150 մետր և կարևոր հարթակ ստեղծելով իր թիմի հաջողության համար։ Նորեկ Հուգո Հարթը, ամերիկյան ֆուտբոլի և ռեգբիի նախկին խոստումնալից խաղացող, ով միայն անցյալ տարի է սկսել ռեգբի լիգա խաղալ, երկու փորձ կատարեց՝ ընդգծելով իր արագ վերելքը և ակումբի բարձր գնահատականը նրա ապագա ներուժի նկատմամբ։ Warriors-ի համար խաղը ընդգծեց նրանց հարձակման կազմի շուրջ առկա մնայուն հարցերը, քանի որ նրանք մտնում են 2026 թվականի Telstra Premiership: Թեև փայլուն պահեր կային, թիմը խնդիրներ ուներ գնդակը պահելու հետ՝ խանգարելով նրանց շարունակական ճնշում գործադրել։ Վետերան կիսապաշտպան Թանահ Բոյդը, ով մեկնարկային կազմում էր, ըստ տեղեկությունների, քիչ բան էր առաջարկում Sea Eagles-ի դեմ խաղում՝ ուժեղացնելով ուշադրությունը Warriors-ի խաղային տարբերակների վրա։