2026 թվականի հունվարի 9-ին «Լոս Անջելես Լեյքերսի» և «Միլուոքի Բաքսի» միջև Crypto.com Arena-ում կայացած խաղը Լուկա Դոնչիչի մրցաշրջանի մանրապատկերն էր՝ անհերքելի փայլի դրվագներ, անհատական հսկայական ջանքեր, բայց, այնուամենայնիվ, դժվարին արդյունք: Չնայած Դոնչիչը շարունակում է գերակշռել NBA-ի «Բոլոր աստղերի» երկրպագուների քվեարկությունում, «Բաքսի» դեմ նրա վերջին խաղն ավարտվեց դրամատիկ 105-101 հաշվով պարտությամբ, մի խաղում, որտեղ նրա ազդեցությունը խորը էր, բայց ի վերջո անբավարար՝ հաղթանակ ապահովելու համար:
Դոնչիչը, ով MVP-ի անվիճելի թեկնածու է, գրանցեց տպավորիչ վիճակագրություն՝ 24 միավոր, ինը անդրադարձ և ինը փոխանցում, որը քիչ էր եռակի դաբլից։ Նրա արդյունավետությունը խաղադաշտից անսովոր ցածր էր՝ 8-ը 25-ից։ Իր խոսքերով, դա «սարսափելի օր» էր իր համար, հատկապես նետումների արդյունավետության առումով։ Խաղի ամենակարևոր պահը Դոնչիչի համար տեղի ունեցավ չորրորդ քառորդի ավարտից 16.2 վայրկյան առաջ, երբ նա խախտում կատարեց «Միլուոքիի» խաղացող Քևին Փորթեր Կրտսերի վրա՝ երեք միավորանոց նետման ժամանակ։ Այս խախտումը, որը նրա վեցերորդն էր, հանգեցրեց Դոնչիչի հեռացմանը խաղից և Փորթերի կողմից իրացված երեք տուգանային նետումներին, ինչն ապահովեց «Բաքսի» հաղթանակը։
Չնայած այս խաղի դժվարություններին, Դոնչիչի մրցաշրջանն աննախադեպ է։ Նա առաջատարն է NBA-ում՝ միջինը 33.7 միավոր մեկ խաղում և MVP-ի հիմնական թեկնածու է։ Նրա հսկայական ժողովրդականությունը արտացոլվում է նաև «Բոլոր աստղերի» քվեարկության մեջ, որտեղ նա գլխավորում է բոլոր խաղացողներին՝ հավաքելով ավելի քան 2.2 միլիոն ձայն։ Այս տարվա «Բոլոր աստղերի» խաղը կունենա նոր ձևաչափ՝ ԱՄՆ-ի խաղացողների երկու թիմ և մեկ միջազգային խաղացողների թիմ, ինչը ընդգծում է Դոնչիչի՝ որպես համաշխարհային մարզիկի կարևորությունը։ «Բաքսի» պաշտպանությունը, հատկապես Քևին Փորթեր Կրտսերի կողմից, արդյունավետ էր Դոնչիչի դեմ, ինչը ցույց է տալիս, որ նույնիսկ լավագույն խաղացողները կարող են դժվարություններ ունենալ ուժեղ պաշտպանության դեմ։