Օգաստա Նեյշնլ գոլֆ ակումբը հայտարարել է 2026 թվականի «Մասթերս» մրցաշարի պաշտոնական մեկնարկի ժամանակացույցը։ Հինգշաբթի օրը՝ տեղական ժամանակով առավոտյան 07:25-ին, մրցաշարի 90-ամյակը կազդարարեն գոլֆի լեգենդներ Թոմ Ուոթսոնը, Ջեք Նիկլաուսը և Գարի Փլեյերը։ Այս երեք մարզիկները, որոնք ընդհանուր առմամբ 11 անգամ նվաճել են «Կանաչ բաճկոնը», կկատարեն առաջին հարվածները՝ շարունակելով մրցաշարի պատմական ավանդույթը։
Այս արարողությունը խորհրդանշական նշանակություն ունի մրցաշարի 90-ամյակի համար։ Թեև առաջին հարված կատարելու ավանդույթը սկիզբ է առել դեռևս 1941 թվականից, այն պաշտոնական դարձավ 1963 թվականին։ Ուոթսոնի, Նիկլաուսի և Փլեյերի մասնակցությունը ընդգծում է ակումբի հավատարմությունը իր արմատներին և հիմնադիրների՝ Բոբի Ջոնսի և Քլիֆորդ Ռոբերտսի տեսլականին։ Մասնագետները նշում են, որ այս կազմի հաստատումը ոչ միայն մարզական, այլև ինստիտուցիոնալ կարևորություն ունի, քանի որ այն կապող օղակ է հանդիսանում մրցաշարի փառահեղ անցյալի և ներկայի միջև՝ ապահովելով շարունակականությունը գոլֆի ամենահեղինակավոր մրցաշարում։