Հյուսիսային Կորեան շաբաթ օրը արձակել է մոտ 10 բալիստիկ հրթիռ՝ ի պատասխան Միացյալ Նահանգների և Հարավային Կորեայի համատեղ «Freedom Shield» զորավարժությունների։ Ճապոնիայի պաշտպանության նախարարության տվյալներով՝ հրթիռները անցել են մոտ 340 կմ և ընկել Ճապոնիայի բացառիկ տնտեսական գոտուց դուրս։ Այս ցուցադրական քայլը տեղի է ունենում այն ժամանակ, երբ Հարավային Կորեայում ուժեղանում են մտահոգությունները, որ ԱՄՆ-ն կարող է իր հակահրթիռային պաշտպանության համակարգերը, այդ թվում՝ THAAD-ը և Patriot-ը, տեղափոխել Մերձավոր Արևելք՝ այնտեղ ընթացող ռազմական գործողություններին աջակցելու համար։
Հարավկորեական իշխանությունները պաշտոնապես չեն հաստատել ԱՄՆ-ի ռազմական ռեսուրսների տեղաշարժի մասին տեղեկությունները, սակայն շեշտել են, որ իրենց պաշտպանական կարողությունները մնում են բավարար։ Փհենյանը, իր հերթին, կոշտ քննադատության է ենթարկել համատեղ զորավարժությունները՝ դրանք անվանելով «ներխուժման փորձ» և զգուշացնելով «սարսափելի հետևանքների» մասին։ Հյուսիսային Կորեայի այս ակտիվությունը տեղի է ունենում Ռուսաստանի հետ սերտացող ռազմական կապերի և Թեհրանին ցուցաբերվող աջակցության ֆոնին, ինչը էլ ավելի է բարդացնում տարածաշրջանային անվտանգության ճարտարապետությունը։