Уникальный механизм охоты
Исследователи в тропических лесах Квинсленда, Австралия, задокументировали новый вид паука, обладающий сложным пружинным механизмом охоты. Паук, получивший название «баллиста» в честь древнеримского метательного орудия, создает специализированную паутину, способную катапультировать добычу в воздух.
Согласно данным, опубликованным в июне 2026 года, паук из рода Propostira охотится исключительно на агрессивных зеленых муравьев-древоточцев (Oecophylla smaragdina). Вместо традиционного плетения сетей, этот паук тратит до четырех часов на создание конусообразной ловушки из 15–60 вертикальных натянутых шелковых нитей.
Биомеханика «катапульты»
Наблюдения профессора Аджая Нарендры из Университета Маккуори и аспиранта Пранава Джоши, проведенные с помощью высокоскоростных инфракрасных камер, показали принцип работы ловушки. Паук приманивает муравьев с помощью феромонов. Когда муравей атакует шелковый конус, тот отрывается от точки крепления, срабатывая как катапульта.
Добыча подбрасывается более чем на 30 сантиметров в основную паутину со скоростью ускорения, превышающей 1300 метров в секунду. Этот механизм позволяет пауку нейтрализовать опасную добычу — обладающую жалом и способную к массовой мобилизации — оставаясь при этом на безопасном расстоянии.
Эволюционная специализация
Таксономист Грег Андерсон, впервые описавший этот вид, отмечает, что данная находка представляет собой пример «предельной специализации». Это единственный известный паук, использующий ловушку, которая приводится в действие самой жертвой и настроена на охоту только на один конкретный вид насекомых. Днем паук укрывается под листьями, избегая прямого контакта с муравьиными тропами, что делает его стратегию выживания уникальной для экосистемы тропического леса.