Судебный вердикт по корпоративному конфликту
31 июля 2026 года Высокий суд вынес решение по многолетнему спору между Питером Уодделлом, основателем компании Big Motoring World стоимостью 300 млн фунтов стерлингов, и частной инвестиционной фирмой Freshstream. Судья Маркус Смит постановил, что, хотя увольнение Уодделла за грубые дисциплинарные нарушения было юридически обоснованным, сам процесс его отстранения был частью «спланированного плана» инвесторов по захвату контроля над компанией.
В центре дела — увольнение Уодделла в 2024 году. После того как Freshstream приобрела миноритарную долю в 2022 году, отношения между основателем и инвесторами испортились. Суд установил, что инвесторы стремились избежать исполнения контрактного опциона, требующего выплаты дополнительных 72 млн фунтов за расширение контроля. Вместо этого они инициировали отстранение Уодделла от должности генерального директора, используя жалобы сотрудников на его оскорбительное поведение.
«Несправедливый предрассудок» и последствия
Признав Уодделла виновным в грубых нарушениях, включая оскорбительные высказывания в адрес персонала, судья Смит при этом постановил, что действия лиц, связанных с Freshstream, привели к «несправедливому предрассудку». Судья отметил, что если бы Уодделлу было сделано строгое предупреждение, он мог бы скорректировать свое поведение и остаться на посту.
Суд подчеркнул, что этот «спланированный план» нанес серьезный ущерб операционной деятельности компании. Конфликт между командами Уодделла и Freshstream привел к падению показателей эффективности, что отразилось в резком снижении рейтингов компании на таких платформах, как Trustpilot и Google.
Дальнейшие шаги
Это решение создает важный прецедент для корпоративного управления в Великобритании, подчеркивая юридические риски для частных инвестиционных фондов при попытках агрессивной смены руководства. Уодделлу было разрешено вернуться в совет директоров, однако окончательные правовые последствия, включая возможные компенсации, будут определены на последующих слушаниях.