Исторический рекорд Окамото
«Торонто Блю Джейс» начали свою заключительную серию перед перерывом на Матч всех звезд с победы над «Сан-Диего Падрес» со счетом 5-3. Ключевым моментом игры стал хоум-ран Казумы Окамото в пятом иннинге. Этот удар стал для 22-летним игроком 22-м в сезоне, что позволило ему повторить рекорд по количеству хоум-ранов среди японских новичков, ранее принадлежавший Шохею Отани.
Атака «Торонто», которая испытывала трудности в начале матча против питчера «Падрес», нашла свою игру в пятом иннинге. После RBI-сингла Владимира Герреро-младшего, Окамото выбил мяч на 377 футов, изменив ход игры в пользу «Джейс». Вклад в успех также внесли Эрни Клемент и Майлз Стро, продемонстрировавшие уверенную игру на бите.
Перестановки в буллпене
Победа последовала за значительным изменением в составе: клуб обменял реливера Томми Нэнса в «Миннесоту Твинс» на 21-летнего перспективного кэтчера. Нэнс, имевший показатель ERA 3.22 за три сезона в Торонто, был надежной опорой в поздних иннингах. Главный тренер Джон Шнайдер высоко оценил профессионализм Нэнса, отметив при этом, что этот обмен не означает начало распродажи активов перед дедлайном 3 августа.
Несмотря на уход Нэнса, буллпен продемонстрировал стойкость. Мейсон Флухарти успешно справился со своей задачей, а клоузер Луис Варланд заработал свой 19-й сейв в сезоне, отбив попытку камбэка «Сан-Диего» в девятом иннинге. Успешная работа реливеров свидетельствует о том, что, несмотря на структурные изменения, команда сохраняет концентрацию и нацелена на борьбу за высокие позиции в таблице.