Завершение финансируемой налогоплательщиками кампании
В судебном документе Министерство внутренней безопасности объявило, что спорная рекламная кампания в поддержку президента Дональда Трампа, оплаченная за счет налогоплательщиков, завершится в воскресенье, сообщает The News. Администрация заявила об отсутствии «намерений тратить» оставшуюся часть суммы из 20 млн долларов, выделенной со счета Таможенной и пограничной службы. Добиваясь отклонения требований о немедленном прекращении трансляций, Минюст в своем иске уклонился от прямых ответов о законности использования госсредств в политических целях, но настоятельно призывал федерального судью отклонить требования истцов о незамедлительном прекращении коммерческих роликов на национальных телеканалах.
Запущенные в конце прошлого месяца ролики сопровождались плашками «Оплачено правительством США» и транслировались на национальных телеканалах, включая Fox News, CNN, MSNBC и Newsmax. По оценкам AdImpact, к понедельнику было потрачено не менее 10 млн долларов из контракта на 20 млн долларов, заключенного с фирмами из Мэриленда LMD Agency, отмечает NBC News. Финансирование осуществлялось через средства, выделенные Административно-бюджетным управлением Белого дома для мероприятий Таможенной и пограничной службы, в то время как само руководство ведомства, по данным СМИ, было отстранено от принятия ключевых решений по данному вопросу.
Судебные иски и политические последствия
Рекламная кампания вызвала резкую двухпартийную критику и привела к судебным искам со стороны Национального комитета Демократической партии и организации Common Cause. Истцы утверждают, что администрация нарушила законы о бюджетных ассигнованиях, включая Закон о целях расходования средств (Purpose Statute) и Закон о восполнении дефицита (Anti-Deficiency Act), а также запреты на использование казенных денег для внутренней пропаганды. По их мнению, использование государственных ресурсов поставило демократических кандидатов в заведомо невыгодное положение накануне предстоящих промежуточных выборов.
В ответ на общественный резонанс Дональд Трамп объявил в соцсети Truth Social, что дальнейшая оплата рекламы будет осуществляться за счет средств его суперкомитета политического действия MAGA Inc., пишет CBS News. Тем не менее, Белый дом подтвердил, что правительство не намерено возвращать в бюджет уже потраченные около 19 млн долларов. Хотя администрация настаивала на том, что ролики носили исключительно патриотический характер и напоминали американцам о необходимости любить свою родину, после завершения текущего контракта закупки будут вестись за счет внешних политических фондов комитетов поддержки.