Защитник «Индиана Фивер» Кейтлин Кларк в ходе итогового интервью по окончании сезона заявила, что готова пойти на сокращение максимальной суммы контракта при его продлении в 2027 году ради усиления состава и сохранения ключевых игроков, сообщает Sporting News. Несмотря на право претендовать на крупнейший контракт по специальному пункту нового коллективного соглашения WNBA, Кларк поставила командный успех на первое место.
Оговорка EPIC и финансовые перспективы
Новое коллективное соглашение лиги включает пункт об исключительных результатах по начальному контракту (EPIC), который позволяет игрокам на новичковых соглашениях претендовать на максимальную зарплату. Одноклубница Алиа Бостон уже воспользовалась этим механизмом, заключив четырехлетнее соглашение на 6.3 миллиона долларов. Кларк признала свою рыночную стоимость, но отметила необходимость финансовых жертв.
«Что бы ни случилось, я буду здесь», — заявила Кларк после вылета команды из плей-офф, ссылаясь на данные Sporting News. «Я просто хочу делать то, что лучше для команды, и гарантировать нам возможность бороться за чемпионство. Это моя главная цель… Для меня это скорее решение о том, как лучше сформировать состав».
Историческое нападение и оборонительные проблемы
Финансовая гибкость, которую может обеспечить потенциальный шаг Кларк, крайне важна после того, как CBS Sports отметило рекордные 28 побед «Индианы» в регулярном чемпионате 2026 года и вылет в первом раунде плей-офф от «Лас-Вегас Эйсес». Кларк и Келси Митчелл сформировали самый результативный дуэт в истории лиги, набирая в среднем 47 очков за матч при рекордном атакующем рейтинге 115.
Тем не менее, слабые действия в обороне помешали амбициям клуба: защитный рейтинг команды составил 108.3, став худшим среди участников плей-офф. Кроме того, неограниченным свободным агентом становится Митчелл, чье возвращение является главным приоритетом для фронт-офиса наряду с поиском баланса под жестким потолком зарплат.
Стратегия руководства и дальнейшие шаги
Поскольку Кларк еще не вела официальных переговоров с руководством о деталях продления, перед менеджментом клуба стоит сложная задача. В условиях жесткого потолка зарплат готовность лидера пойти на уступки может предоставить «Фивер» необходимый ресурс для сохранения глубины состава и решения проблем в защите перед стартом кампании 2027 года.