Члены клуба со скидками Costco сообщают о тихом возвращении одного из самых популярных ингредиентов для выпечки под собственной торговой маркой ритейлера — полусладких шоколадных капель Kirkland Signature Semi-Sweet Chocolate Chips. Этот продукт, который был внезапно изъят из продажи в 2024 году из-за исторического скачка мировых цен на какао-бобы, недавно снова заметили в некоторых магазинах сети в США.
Возвращение легендарных шоколадных капель стало важным событием для любителей домашней выпечки и постоянных клиентов Costco, которые почти два года сожалели об исчезновении любимого ингредиента. Согласно сообщениям покупателей и данным систем отслеживания запасов, упаковки весом 4,5 фунта (около 2 кг) начали снова появляться на прилавках. Это указывает на то, что гигант розничной торговли, возможно, наконец-то справился с проблемами в цепочке поставок и ценообразовании, которые привели к приостановке продаж.
Экономические причины исчезновения продукта в 2024 году
Чтобы понять, почему шоколадные капли исчезли с полок, необходимо обратиться к ситуации на мировом рынке сельскохозяйственного сырья в 2024 году. В тот период цены на какао продемонстрировали беспрецедентный рост, подскочив почти на 200% всего за один год. Основной причиной стали экстремальные погодные условия и болезни сельскохозяйственных культур в Западной Африке, на долю которой приходится большая часть мирового производства какао.
Этот скачок цен напрямую повлиял на стратегию собственной торговой марки Costco. Философия бренда Kirkland Signature заключается в предоставлении товаров премиального качества по ценам, которые существенно ниже, чем у известных национальных брендов. Когда цены на какао резко выросли, поставщики предложили Costco значительно более высокие закупочные цены.
В официальном ответе, опубликованном в сети Reddit одним из заместителей генерального директора склада Costco, объяснялась логика компании. Представитель ритейлера пояснил, что стоимость производства, предложенная поставщиками, больше не позволяла продавать шоколадные капли Kirkland Signature по цене, которая обеспечивала бы выгоду для покупателей по сравнению с национальными брендами. Вместо того чтобы снижать качество или нарушать обещание бренда Kirkland о доступности за счет резкого повышения цен, руководство Costco приняло решение временно отказаться от выпуска как классических шоколадных капель в красной упаковке, так и версии с 51% содержанием какао в синей упаковке. Их временно заменили продукцией сторонних крупных брендов. Однако представитель компании тогда подчеркнул, что долгосрочный план всегда предусматривал возвращение этих продуктов в будущем, когда ситуация на рынке стабилизируется.
Как отслеживать возвращение товара в магазинах
Похоже, что этот долгосрочный план начинает реализовываться. Покупатели зафиксировали появление 4,5-фунтовых упаковок полусладких шоколадных капель в магазинах Costco в таких штатах, как Орегон и Коннектикут.
Хотя продукт пока доступен далеко не во всех сотнях гипермаркетов Costco по всему миру, его выборочное появление свидетельствует о поэтапном восстановлении цепочки поставок. Клиенты, желающие проверить наличие товара в ближайшем магазине, могут воспользоваться мобильным приложением Costco. Введя специальный номер товара — «1331846», покупатели могут в режиме реального времени проверить запасы на складах перед поездкой.
Стратегическое значение собственных торговых марок
Для клубных гипермаркетов, таких как Costco, товары под брендом Kirkland Signature играют ключевую роль в удержании клиентов и стимулировании продления платного членства. Собственные торговые марки обычно приносят ритейлеру более высокую прибыль, одновременно позволяя потребителям экономить деньги.
Когда инфляция или сырьевые шоки вынуждают ритейлера временно отказаться от популярного домашнего бренда, это грозит переходом покупателей к конкурентам или необходимостью покупать более дорогие альтернативы. Возвращение шоколадных капель Kirkland демонстрирует верность Costco своей ценовой модели: вместо того чтобы постоянно нести убытки или перекладывать неподъемные расходы на плечи потребителей, компания временно приостановила производство и дождалась благоприятной рыночной конъюнктуры для возвращения продукта с сохранением его первоначальной ценности.