Английская футбольная лига (EFL) вынесла официальное предупреждение своим клубам-членам в связи с использованием социальных сетей для высмеивания соперников по поводу дисциплинарных проблем. Данное предписание последовало за чередой интерактивных шуток в интернете между такими клубами, как «Рексхэм», «Саутгемптон» и «Бирмингем Сити», которые руководство лиги теперь расценивает как потенциальный репутационный риск для всего английского футбола.
В письме, направленном председателям и руководителям клубов, руководящий орган рекомендовал избегать публикации цифрового контента, способного нанести ущерб имиджу спорта или затрагивать дисциплинарные санкции против соперников. Регулирующее вмешательство происходит на фоне повышенного внимания к недавнему скандалу со шпионажем на тренировочной базе «Саутгемптона», известному как «Шпионаж» (Spygate).
Хронология цифровых перепалок и реакция лиги
Онлайн-обмен репликами активизировался в сентябре во время матчей Чемпионшипа. «Рексхэм» запустил шутливый видеоролик в стиле «Шпионажа» перед матчем против «Саутгемптон» на стадионе «Рейскорс Граунд», который валлийский клуб в итоге выиграл со счетом 2-1, <как сообщает BBC Sport>. В ролике на странице «Рексхэма» в X снялись голливудские совладельцы Райан Рейнольдс и Роб Макэлхенни, причем видео начиналось с того, что Рейнольдс появляется из-за дерева. Оформленный формально как реклама спонсора футболок Firefox, звезда фильма «Дэдпул» отметил: «Сегодня без какой-либо конкретной причины мы хотим поговорить о важности конфиденциальности».
Неделями позже «Саутгемптон» ответил клубу напрямую после того, как тот был оштрафован EFL за участие двух неправомочных игроков. «Святые» оставили комментарий «надеюсь, вы дважды проверили этого парня, парни» под публикацией состава «Рексхэма» перед матчем против «Шеффилд Юнайтед». «Бирмингем Сити» также присоединился к аналогичным постам, опубликовав графику с эмблемами обоих клубов в виде изгородей из травы, видимых через бинокль, перед их очной сентябрьской встречей.
Ставки и дисциплинарный контекст
Шаг EFL подчеркивает институциональные усилия по контролю за публичными коммуникациями клубов в условиях жестких санкций. «Саутгемптон» уже столкнулся с серьезными спортивными и финансовыми наказаниями: независимые комиссии исключили клуб из плей-офф Чемпионшипа прошлого сезона и сняли четыре очка в текущей кампании после признания в слежке за тренировками трех соперников, <сообщает AOL>. Внутреннее расследование показало, что младшие сотрудники чувствовали давление, выполняя спланированный план руководства по получению конкурентного преимущества.
Исполнительный директор клуба Фил Парсонс отметил, что кумулятивные финансовые потери, отсутствие в Премьер-лиге и судебные издержки тяжело отразились на организации, в то время как немецкий тренер Тонда Эккерт ожидает дальнейших решений Футбольной ассоциации по делу о неправомерном поведении. Эккерт публично извинился за инциденты, признав, что персонал был направлен на просмотр занятий «Оксфорда», «Ипсвича» и «Мидлсбро», однако отметил беспрецедентный характер последовавших строгих санкций.