Увольнение главного редактора Forbes
Forbes официально подтвердил увольнение давнего главного редактора Рэндалла Лейна после того, как стало известно о получении им тайного платежа в размере 6 миллионов долларов. Согласно отчету The New York Times, средства были переведены Лейну основателем компании Shook Research Р.Дж. Шуком, чья фирма на протяжении многих лет сотрудничает с Forbes в составлении влиятельных рейтингов финансовых советников.
Издание обнаружило факт транзакции в начале этого года, что привело к увольнению Лейна в июле. Лейн, вернувшийся в Forbes в 2011 году, был ключевой фигурой в формировании редакционной стратегии компании, включая создание популярного проекта «30 Under 30».
Конфликт интересов
Основная проблема заключается в пересечении исполнительных функций Лейна и деятельности Shook Research. С 2016 года эта компания помогает Forbes составлять списки, такие как «Лучшие финансовые советники Америки». Официальная методология Forbes гласит, что ни издание, ни Shook Research не принимают плату от советников за попадание в рейтинг.
Прямой денежный перевод от основателя исследовательской фирмы в адрес одного из высших руководителей Forbes ставит под сомнение независимость этих списков. Хотя Shook Research утверждает, что их процесс оценки является объективным, наличие платежа в 6 миллионов долларов создает серьезные репутационные риски для медиакомпании.
Реакция Лейна
В заявлении для прессы Рэндалл Лейн признал свою ошибку, назвав её «серьезным промахом в суждениях». «Я совершил ошибку и беру на себя ответственность за нее. Я должен был раскрыть этот подарок, и не сделав этого, я совершил серьезную ошибку в суждениях», — заявил Лейн. Источники, знакомые с позицией Лейна, сообщают, что он расценивал платеж как «подарок» за советы, которые он давал Р.Дж. Шуку на протяжении многих лет. Несмотря на объяснения, сокрытие столь крупной суммы от делового партнера является прямым нарушением корпоративной этики.