Бывший игрок сборной Ирландии Джеймс МакКлин расторг контракт с «Дерри Сити» по взаимному согласию сторон 28 октября 2026 года, завершив свое девятимесячное пребывание в родном клубе, сообщает BBC Sport. Этот шаг ставит точку в затяжном и ожесточенном споре между 37-летним полузащитником и клубом Премьер-лиги Ирландии по поводу его физической формы и исключения из заявки на матчи. МакКлин, вернувшийся в родной клуб из «Рексхэма» в январе 2026 года в статусе эмоционального возвращения домой, не появлялся на поле в официальных матчах с июля.
В совместном заявлении, опубликованном в среду, 28 октября 2026 года, клуб и игрок подтвердили, что достигли компромисса для урегулирования всех спорных вопросов. «Я рад, что мы нашли решение этих вопросов», — приводит слова МакКлина The Irish Post. «Хотя мое возвращение в клуб не оправдало моих ожиданий, „Дерри Сити“ всегда будет занимать особое место в моем сердце». Председатель правления клуба Филип О’Доэрти поблагодарил ветерана за преданность делу, официально отметив его 103 матча за сборную Ирландии и огромный вклад в развитие ирландского футбола.
Эскалация спора из-за физической формы и расторжение контракта
Уходу игрока предшествовали месяцы публичных разногласий, в которые вмешалась Ассоциация профессиональных футболистов Ирландии (PFAI). Напряжение возросло в августе 2026 года после того, как МакКлин был отстранен от работы с первой командой, что привело к попыткам клуба расторгнуть контракт. Согласно заявлению PFAI, которое приводит ESPN, руководство «Дерри Сити» пыталось применить Статью 18 Стандартного контракта игрока, позволяющую расторгнуть соглашение с предупреждением за шесть месяцев в случае «постоянной нетрудоспособности», установленной независимым врачом.
Однако PFAI оспорила медицинские аргументы клуба, указав, что хирург-ортопед Десмонд Гибсон осмотрел МакКлина 21 сентября 2026 года и пришел к выводу, что футболист способен продолжать играть в футбол при отсутствии сильных болей. Сам МакКлин резко критиковал действия руководства, назвав попытки увольнения в начале октября «непонятными», а свое отстранение — одним из самых сложных периодов в личной и профессиональной жизни.
Трудности на поле и публичное недовольство
Второе пришествие МакКлина на стадион «Брандивелл» с самого начала сопровождалось проблемами. В апреле 2026 года игрок открыто заявил, что искусственное покрытие поля усугубляет его давнюю травму бедра. В июне, работая экспертом на телеканале RTÉ, он признался, что реальность не оправдала телефонных обещаний клуба, и выразил разочарование сложившейся обстановкой.
Последний раз появившись на поле в качестве запасного в матче против софийского ЦСКА 9 июля 2026 года, МакКлин больше не попадал в заявку. Даже после ухода тренера Тирнана Линча в августе и назначения временного наставника Марка Коннолли ситуация не изменилась. Напряжение достигло пика, когда МакКлин заявил, что предпочитает смотреть по телевизору матч своего бывшего клуба «Рексхэм» и не намерен посещать предстоящий финал Кубка FAI против «Уотерфорда».
Институциональные последствия и дальнейшие шаги
Достигнутое соглашение приносит юридическую определенность перед завершением сезона Премьер-лиги Ирландии. «Дерри Сити» отправляется на выезд к «Слайго Роверс» на свой последний матч чемпионата, после чего команду ждет финал Кубка FAI против «Уотерфорда» на стадионе «Авива» 8 ноября 2026 года. Председатель Филип О’Доэрти сообщил, что ни клуб, ни МакКлин больше не будут комментировать эту ситуацию.
Для МакКлина расторжение контракта означает статус свободного агента в 37 лет, при этом его дальнейшая игровая карьера остается под вопросом. Вмешательство профсоюза PFAI защитило его контрактные права от одностороннего прекращения без надлежащего медицинского консенсуса, однако столь скорое завершение разрекламированного возвращения домой подчеркивает трудности, с которыми сталкиваются ветераны при возвращении в национальный чемпионат.