Муниципальные власти города Скарборо и офицеры по контролю морских ресурсов штата Мэн сообщили, что в субботу во второй половине дня дежурный спасатель государственного парка «Скарборо-Бич» оказался увлекаем под воду большой белой акулой. Как заявил офицер по морским ресурсам Скарборо Дарьен Граната, хищник схватил пастью специальное спасательное торпедо (плавучий спасательный поплавок), находившееся у спасателя, и утащил его на глубину от 1,5 до 1,8 метра (5–6 футов). Спасатель сумел вовремя отстегнуть страховочный ремень и невредимым доплыть до берега.
Внезапный инцидент заставил городские службы безопасности временно закрыть акваторию пляжа Скарборо-Бич для купания примерно на один час. В течение этого времени патрульные бригады и специалисты по безопасности оценивали обстановку и вели наблюдение за прибрежной зоной. В полиция Скарборо подчеркнули, что число наблюдений больших белых акул у побережья Мэна в текущем сезоне резко возросло, превратившись из эпизодических природных явлений в приоритетную проблему безопасности отдыхающих.
Механика происшествия и реакция снаряжения
Инцидент произошел во время выполнения спасателем стандартных обязанностей в зоне прибоя. В руках у него находился яркий пластиковый поплавок с высокой плавучестью, закрепеленный на наплечном ремне. Акула неожиданно атаковала плавсредство, зажав его в пасти и потянув за собой вниз. Вместе с зафиксированным поплавком под воду ушел и сам спасатель.
Очевидцы, находившиеся на берегу, рассказали, что сразу после того, как спасатель отстегнул крепление под водой, освобожденное спасательное торпедо под воздействием выталкивающей силы буквально вылетело из воды на высоту от 2 до 2,5 метров (6–8 футов). Освободившись от тяжести и натяжения, спасатель без посторонней помощи добрался до мелководья и немедленно доложил руководству о произошедшем.
Оценка экспертов и активность акул в регионе
Подробности происшествия были проанализированы и подтверждены экспертом по белым акулам Джоном Чисхолмом из Аквариума Новой Англии. По оценке специалистов, подобное поведение характерно для белых акул, которые совершают пробные атаки на яркие или движущиеся объекты на поверхности воды, часто путая их с естественной добычей в районах скопления рыбы или тюленей.
Исследователи отмечают, что присутствие хищников фиксируется на широком участке побережья залива Мэн. За последние дни подтвержденные данные о белых акулах поступали из разных точек региона, включая прибрежные зоны на севере вплоть до Бангора. Несмотря на то, что прямые нападения на людей остаются редким исключением, появление хищников на мелководье создает постоянные риски для купающихся и спасательных служб.
Меры безопасности и массовые закрытия пляжей
После возобновления работы пляжа в Скарборо экстренные службы ввели усиленный режим патрулирования акватории Скарборо-Бич и соседнего пляжа Хиггинс-Бич. Власти официально предупредили жителей и туристов о том, что акулы регулярно перемещаются вдоль песчаных отмелей в непосредственной близости от берега.
Ограничения затронули и другие популярные зоны отдыха штата. Департамент сельского хозяйства, охраны природы и лесного хозяйства штата Мэн продлил запрет на купание в государственном парке «Рейд» в Джорджтауне (включая пляжи Майл-Бич, Хаф-Майл-Бич и Ист-Бич) из-за множественных наблюдений акул в течение трех дней подряд. Службы спасения призывают граждан строго соблюдать инструкции, не плавать в одиночку и избегать участков моря, где кормятся птицы или замечены скопления рыбы.