МЕХИКО — Молодежная сборная Мексики по футболу (до 20 лет) вышла в финал чемпионата КОНКАКАФ и гарантировала себе участие в Олимпийских играх 2028 года в Лос-Анджелесе, одержав волевую победу над сборной Канады со счетом 2:1 в полуфинальном матче домашнего турнира.
Матч начался неудачно для хозяев поля: уже на 6-й минуте канадский нападающий Оуэн Грэм-Роуч открыл счет, выведя свою команду вперед. Ранний пропущенный гол вынудил мексиканцев перестроить игру и усилить натиск на ворота соперника. Отыграться хозяевам удалось в самом начале второго тайма — на 49-й минуте точным ударом отметился Кристобаль Альфаро.
Решающий эпизод встречи произошел на 78-й минуте, когда полузащитник сборной Мексики Уго Камберос хладнокровно реализовал пенальти, установив окончательный счет 2:1. Этот успех позволил Мексике не только пробиться в финал регионального первенства, но и решить важнейшую стратегическую задачу — квалифицироваться на предстоящие Олимпийские игры 2028 года.
Для сборной Канады это поражение ознаменовало завершение борьбы за олимпийскую лицензию. Канадская молодежная программа возлагала большие надежды на этот турнир, однако раннего гола Грэм-Роуча оказалось недостаточно, чтобы сдержать мощное атакующее давление мексиканцев во второй половине встречи. Хозяева поля, подгоняемые домашними трибунами, доминировали во владении мячом в заключительные полчаса игры.
Чемпионат КОНКАКАФ среди юношей до 20 лет традиционно является главным отборочным этапом для команд Северной, Центральной Америки и Карибского бассейна. Выход в финал этого турнира автоматически гарантирует командам путевки на Олимпийские игры, что делало полуфинальный матч моментом наивысшего напряжения для обоих коллективов. Успешная реализация пенальти Уго Камберосом подвела итог под затяжным давлением мексиканской сборной, вызвав бурное празднование на трибунах стадиона. В финальном матче, который состоится в воскресенье, сборная Мексики встретится со своими принципиальными соперниками из США, что определит сильнейшую молодежную команду региона.