Политический фасад и ошибочное похищение
В психологическом триллере Бен Аффлека Animals, вышедшем на Netflix, в центре сюжета оказывается амбициозный кандидат в мэры Лос-Анджелеса Марк Кимбалл (Бен Аффлек), чей безупречный публичный образ скрывает финансовые проблемы и трещины в браке с Абигейл (Керри Вашингтон). Чтобы заручиться поддержкой латиноамериканской общины города, Марк демонстрирует знание испанского языка и нанимает мексиканскую няню Сесилию (Адриана Пас), чей сын Хектор (Якоб Эстрада) дружит с сыном Марка Денни (Кристофер Вудли). Когда Сесилия просит помочь ее неофициально проживающему в стране партнеру Рамону (Луис Херардо Мендес) с работой, пара отвечает отказом из опасений потерять голоса консервативных избирателей.
Ситуация накаляется, когда неизвестный требует выкуп в размере 7 миллионов долларов за похищенного Денни. Отчаявшись, супруги обращаются за помощью к таинственной Дейл (Гиллиан Андерсон), которая берет в залог документ на их дом. Однако в ходе развития сюжета выясняется, что похитители по ошибке схватили Хектора вместо Денни. Выбирая между обращением в полицию, выплатой выкупа и устранением похитителей, Марк выбирает третий вариант.
Финальное столкновение и смена фокуса
Пока Марк направляется к заброшенному участку у реки Лос-Анджелес с деньгами в багажнике, Рамон тайно следует за ним. На месте похитители заставляют Марка спуститься по крутому склону, сбросив туда же испуганного Хектора. Телохранитель Дейл Ранд убивает двух похитителей, однако третий преступник неожиданно расстреливает саму Дейл и ее помощника. Рамон вмешивается в ситуацию и смертельно ранит последнего нападавшего, спасая жизнь политика и ребенка.
Вместо того чтобы заявить в полицию, Марк забирает телефон Дейл с компрометирующими записями и избавляется от ее тела вместе с убитыми похитителями. Режиссер и соавтор Бен Аффлек намеренно построил структуру так, чтобы сместить акцент на Рамона и уйти от банальных жанровых штампов.
Цинизм, привилегии и горький финал
В финале Марк преподносит случившееся как личный подвиг, заявляя, что именно он расправился с нападавшим, и отделываясь условным сроком и общественными работами. Созданный имидж приносит ему победу на выборах мэра благодаря резкому росту поддержки среди латиноамериканцев, в то время как Рамон с семьей возвращается в Мексику с деньгами, оставаясь в тени. Рамон выступает истинным героем истории, однако, как отмечает Луис Херардо Мендес, в случае раскрытия правды он оказался бы за решеткой, в то время как системные привилегии позволяют белому американскому политику конвертировать насилие в политический капитал.
Параллельно в картине разрешается кризис в отношениях Марка и Абигейл. Пройдя через испытания, вскрывшие измену Абигейл с профессором Роном Сперлингом (Рэй Фишер) и тайное опустошение семейных счетов ради кампании, супруги объединяются. Как отмечают создатели, финал демонстрирует не столько торжество справедливости, сколько сложную сделку с совестью, где каждый персонаж продолжает носить общую маску ради достижения своих целей.