Легенда мирового тенниса Серена Уильямс официально завершила четырехлетний перерыв, вернувшись в профессиональный спорт в возрасте 44 лет. Уильямс заявилась на парный разряд турнира HSBC Championships в лондонском Queen’s Club, где ее партнершей стала 19-летняя канадская спортсменка Виктория Мбоко. 23-кратная победительница турниров Большого шлема, не выступавшая на официальных кортах с 2022 года, подтвердила свое возвращение после прохождения всех необходимых антидопинговых процедур.
Стратегическое возвращение
Возвращение Уильямс рассматривается экспертами как подготовка к предстоящему Уимблдону. Бывшая первая ракетка мира Линдсей Дэвенпорт отметила, что Серена находится в отличной физической форме и готова составить конкуренцию ведущим игрокам тура. После лондонского турнира Уильямс планирует принять участие в Berlin Tennis Open, который стартует 15 июня.
Старт основной сетки
Параллельно с возвращением Уильямс, в Queen’s Club стартовал основной этап турнира WTA 500. В центре внимания — выступления британских теннисисток: Харриет Дарт встречается с 35-й ракеткой мира Людмилой Самсоновой, Кэти Бултер играет против Лейлы Фернандес, а Франческа Джонс сразится с Лаурой Зигемунд. Турнир, который продлится до 21 июня, является ключевым этапом подготовки к летнему сезону на траве.
Институциональное значение
Участие титулованной спортсменки такого уровня значительно повышает коммерческий интерес к турниру в Лондоне. С учетом того, что Уильямс не хватает всего одного титула Большого шлема, чтобы сравняться с рекордом Маргарет Корт, каждое её выступление сейчас находится под пристальным вниманием. Для LTA (Ассоциации лаун-тенниса) успешное проведение турнира с участием как звезд мирового уровня, так и местных талантов, является приоритетной задачей текущего сезона.