Жизнь в свете софитов
Шейла Мэтьюз, которую называли «старейшей артисткой Великобритании», скончалась во вторник, 11 августа 2026 года, в возрасте 99 лет. О ее смерти, наступившей после серии инсультов, сообщил ее давний друг Майкл Торнтон от имени семьи. Мэтьюз, проживавшая в Саутвике (Западный Суссекс), ушла из жизни в окружении своей дочери Салли Рединг.
Карьера Мэтьюз началась в 1930 году, когда ей было всего три года. За последующие девять десятилетий она стала фундаментальной фигурой британского шоу-бизнеса, проявив себя как выдающаяся певица и актриса. Ее наследие неразрывно связано с эпохой становления коммерческого телевидения в Великобритании.
Пионер британского ТВ
Мэтьюз присутствовала при историческом запуске канала ITV в 1955 году, что стало поворотным моментом в британских медиа. Она быстро стала всенародно любимой артисткой благодаря собственному шоу Friday’s Girl, премьера которого состоялась на следующий день после запуска канала. Программа, созданная для демонстрации ее вокальных данных, пользовалась огромным успехом, привлекая около 12 миллионов зрителей на пике популярности — выдающийся показатель для телевидения 1950-х годов.
Ее телевизионная карьера не ограничилась музыкальными шоу. Она стала знакомым лицом в популярных британских мыльных операх, включая Crossroads и Emmerdale. Кроме того, она проявила себя как телеведущая в проектах On View (1957–1962) и In My View, закрепив за собой статус универсального артиста.
Наследие
Еще до прихода на телевидение Мэтьюз успешно выступала на Вест-Энде. В 1943 году она играла в спектакле Strike a New Note вместе с будущей легендой комедии Эриком Моркамом. Карьера Мэтьюз оставалась активной на протяжении более 90 лет, что сделало её уникальным связующим звеном между сценическим искусством начала XX века и современным вещанием.
В 1957 году Шейла вышла замуж за режиссера Чарльза Рединга; их брак продлился 42 года до его смерти в 1999 году. У них остались две дочери, Салли и Джейн. Несмотря на внушительный список достижений, семья отметила, что у Шейлы осталась одна невыполненная мечта: дожить до 100 лет и получить традиционную поздравительную телеграмму от короля. Коллеги и поклонники вспоминают её как «замечательную» и «прекрасную» женщину, оставившую неизгладимый след в культурной истории Великобритании.