Уникальные, ранее не публиковавшиеся видеоматериалы с участием поп-иконы Майкла Джексона, снятые в 2001 году на пике второго этапа его карьеры, готовятся к официальному выпуску. Продюсер и близкий друг музыканта Марк Шаффель, который лично финансировал съемки и владеет правами на этот архив, объявил о планах выпустить документальный фильм под рабочим названием The Real Michael («Истинный Майкл»). Проект анонсирован на фоне масштабного коммерческого возрождения наследия Джексона, вызванного колоссальным успехом биографического фильма Michael, кассовые сборы которого превысили 1 миллиард долларов.
Как сообщает британское издание Daily Mail со ссылкой на интервью с Шаффелем, эти кадры изначально снимались для реалити-шоу, призванного показать повседневную жизнь Джексона, его общение с молодыми звездами и поездку к истокам его семьи. Однако амбициозный проект был заморожен в ноябре 2003 года, когда правоохранительные органы округа Санта-Барбара провели масштабный обыск на ранчо Неверленд в Калифорнии в рамках уголовного расследования, что сделало невозможным трансляцию шоу на телевидении в то время.
Кадры из Гэри, штат Индиана, и встреча с Бейонсе
Среди архивных материалов особое место занимает визит Джексона в его скромный дом детства в городе Гэри, штат Индиана. На видео певец ходит по загроможденным комнатам здания. Шаффель пояснил Daily Mail, что к началу 2000-х годов там проживал пожилой родственник семьи, которого практически не предупредили о приезде съемочной группы, чем и объясняется беспорядок в кадре. В процессе осмотра Джексон с ностальгией листает семейные фотоальбомы и шутит, что рад отсутствию «непристойных картинок» в спальне, которую он когда-то делил со своими братьями по группе Jackson 5.
В объектив камер также попала примечательная встреча Джексона с 19-летней Бейонсе Ноулз, которая тогда только начинала сольную карьеру после успеха в группе Destiny’s Child. Джексон дает молодой исполнительнице напутственные слова и выражает уверенность в ее будущем успехе. Другой примечательный эпизод показывает Джексона в лимузине, где его двоюродный брат и ассистент в шутку слишком сильно распыляет дорогой парфюм, из-за чего все присутствующие в машине начинают задыхаться.
Обыск 2003 года и закрытие проекта
Съемки проходили в период относительного затишья для Джексона, когда обвинения 1993 года остались позади, а сам певец находился в отличном расположении духа. Но судебный процесс, начавшийся после рейда 2003 года, полностью перечеркнул планы на выпуск шоу. Несмотря на то, что в 2005 году присяжные вынесли полностью оправдательный приговор, репутационный и коммерческий ущерб в США оказался слишком велик. Джексон уехал в Бахрейн, а телесети потеряли интерес к проекту, оставив Шаффеля с часами неиспользованного материала.
Посмертный ренессанс и коммерческий потенциал
Решение обнародовать архивы спустя четверть века напрямую связано с беспрецедентным всплеском интереса к творчеству певца. Успех байопика доказал, что бренд Джексона сохраняет огромную коммерческую привлекательность. Тем не менее, Шаффелю, возможно, придется столкнуться с юридическими спорами со стороны официальных наследников и фонда Michael Jackson Estate, которые жестко контролируют использование коммерческого образа и интеллектуальной собственности музыканта.