Լաս Վեգասը պատրաստվում է հյուրընկալել բանտամքաշային կարևոր մարտ UFC 324-ում այս շաբաթ օրը՝ 2026 թվականի հունվարի 24-ին, քանի որ Չինաստանի ծագող աստղ Սոնգ Յադոնգը օկտագոն կմտնի նախկին չեմպիոն Շոն Օ’Մալիի դեմ՝ որպես համա-գլխավոր իրադարձություն։ Այս մեծ սպասումներ ունեցող մարտը ոչ միայն տիտղոսի հավակնորդի համար կարևոր նշանակություն ունի երկու մարտիկների համար, այլև հաջորդում է Օ’Մալիի մասնակցությամբ նախամարտական վիճաբանությանը և դրան հաջորդած ներողամտությանը, ինչը լրացուցիչ լարվածություն է հաղորդում հանդիպմանը։
Շոն Օ’Մալիի համար այս մարտը վճռորոշ հնարավորություն է վերականգնելու իր դիրքը և վերադառնալու բանտամքաշային չեմպիոնության ուղի։ Օ’Մալին, որը հայտնի է որպես «Սուգա», նախորդ հունիսին տիտղոսի համար կայացած պատասխան մարտում պարտվել էր Մերաբ Դվալիշվիլիին։ Սոնգ Յադոնգը, որին հաճախ անվանում են «Քունգ Ֆու Երեխա», մարտին է մոտենում զգալի թափով՝ իր վերջին չորս մարտերից երեքում հաղթելով։ Նրա վերջին հաղթանակը տեխնիկական որոշմամբ էր նախկին կրկնակի չեմպիոն Հենրի Սեխուդոյի նկատմամբ։ 28 տարեկան հասակում Յադոնգն արդեն հարուստ փորձ ունի էլիտար բանտամքաշայինների դեմ, և Օ’Մալիի նման բարձրակարգ նախկին չեմպիոնի դեմ հաղթանակը, անկասկած, նրան կդիրքավորի իր առաջին UFC տիտղոսի համար։
Մարտից առաջ Շոն Օ’Մալիի վիճահարույց արարքը նախորդ մամուլի ասուլիսի ժամանակ արժանացել էր քննադատության, որին արձագանքել է նաև Սոնգ Յադոնգը։ Օ’Մալին հրապարակավ ներողություն է խնդրել՝ հայտարարելով, որ իր մտադրությունները վնասակար չեն եղել։ Յադոնգը, ընդունելով Օ’Մալիի ափսոսանքը, հստակ հայտարարել է. «Ես լավ եմ, բայց կարծում եմ՝ մի՛ բերեք ռասիզմը այս սպորտ։ Պարզապես պահեք այն սպորտ։ Նա արդեն ափսոսացել է։ Կենտրոնացած եմ»։ Այս դրվագը լրացուցիչ լարվածություն է հաղորդում մարտին։ Մարտի կանխատեսումները հուշում են Օ’Մալիի հարվածային տեխնիկայի և արագության դեմ Յադոնգի բռնցքամարտի ու վերջին շրջանում յուդոյի և ըմբշամարտի վրա կենտրոնացման բախումը։ Նախկին մրցակից Քորի Սանդհագենը կանխատեսում է Օ’Մալիի հաղթանակը, եթե Յադոնգը չկարողանա ըմբշամարտել և մարտը «մի փոքր կեղտոտ» դարձնել։ Օ’Մալին համարվում է ֆավորիտ՝ -215 գործակցով, մինչդեռ Յադոնգի հաղթանակի հավանականությունը +164 է։