Rush University Medical Center-ի նոր հետազոտությունը ցույց է տալիս, որ ակտիվ սոցիալական կյանքը կարող է զգալիորեն հետաձգել դեմենցիայի սկիզբը: Alzheimer’s & Dementia ամսագրում հրապարակված հետազոտությունը պարզել է, որ տարեցներն, ովքեր հաճախ են մասնակցել սոցիալական գործունեությանը, ինչպիսիք են ընկերներին այցելելը, միջոցառումներին մասնակցելը, ունեցել են ճանաչողական անկման նվազած ռիսկ:
Հետազոտողները կարծում են, որ սոցիալական ակտիվությունը ուժեղացնում է նյարդային կապերը ուղեղում՝ դարձնելով դրանք ավելի դիմացկուն տարիքային փոփոխությունների նկատմամբ: Սոցիալական փոխազդեցությունը ակտիվացնում է ուղեղի՝ մտածողության և հիշողության համար պատասխանատու հատվածները: Հետազոտությունը պարզել է թուլամտության ռիսկի 38% և թեթև ճանաչողական խանգարման ռիսկի 21% նվազում ամենաակտիվ սոցիալական խմբում:
Հետազոտությունը գնահատում է, որ թուլամտության սկիզբի հինգ տարվա հետաձգումը կարող է նշանակել կյանքի երեք լրացուցիչ տարի և ծախսերի 40% նվազում: Սա կարող է նշանակել մոտ 500,000 դոլարի խնայողություն մեկ անձի համար:
Հետազոտությանը մասնակցել է 1923 դեմենցիայից զերծ տարեցներ (միջին տարիքը 80): Մասնակիցները տարեկան գնահատումներ են անցել: Սոցիալական ակտիվությունը գնահատվել է հարցաթերթիկով, որը կենտրոնացած է սովորական սոցիալական ներգրավվածության վրա: Ճանաչողական ֆունկցիան չափվել է 21 թեստերով:
Միջինը հինգ տարվա ընթացքում 545 մասնակիցների մոտ զարգացել է դեմենցիա, իսկ 695-ի մոտ՝ թեթև ճանաչողական խանգարում: Ամենաակտիվ մասնակիցները ցույց են տվել դեմենցիայի նվազած տեմպեր: Վերլուծությունը հաշվի է առել այլ գործոններ, ինչպիսիք են տարիքը, ֆիզիկական ակտիվությունը և առողջությունը:
Թեև կապը դեռևս պարզ չէ, հետազոտողները ենթադրում են, որ «սոցիալական ակտիվությունը մարտահրավեր է տարեցներին՝ մասնակցելու բարդ փոխանակումներին, ինչը կարող է խթանել արդյունավետ նյարդային ցանցեր»: Ապագա հետազոտությունները կուսումնասիրեն, թե արդյոք միջոցառումները, որոնք ուղղված են սոցիալական ակտիվության մեծացմանը, կարող են հետաձգել կամ կանխել ճանաչողական անկումը: