ՍԱՆՇԱՅՆ ՔՈՍԹ (Ազատ TV) – «Մելբուրն Սթորմը» և «Գոլդ Քոսթ Թիթանսը» 2026 թվականի փետրվարի 21-ին Սանշայն Քոսթ մարզադաշտում մասնակցեցին «Վիցեր» նախամրցաշրջանային մարտահրավերի լարված մրցախաղին։ Ակնկալվող բախումը, որը մարտահրավերի եզրափակիչ փուլի մաս էր կազմում, զգալի նշանակություն ուներ երկու թիմերի համար, հատկապես «Տիտանների» համար, ովքեր շարունակում էին պայքարել նախամրցաշրջանային տիտղոսի և ուղեկցող 100,000 դոլար մրցանակի համար։
Խաղը, որը հետաձգվել էր Գոսֆորդում կայծակի պատճառով նախորդ խաղի ընդհատումից հետո, արագորեն բորբոքվեց երկու կողմերի համար՝ ձգտելով հայտարարություն անել։ Վաղ խաղը ցույց տվեց ուժեղ մրցակցություն՝ սահմանելով կատաղի տոն այն բանի համար, ինչը խոստանում էր լինել առանցքային հանդիպում՝ նախքան կանոնավոր մրցաշրջանը։
«Գոլդ Քոսթ Թիթանսը», մարզիչ Ջոշ Հաննեյի գլխավորությամբ, վաղաժամ ցուցադրեց իրենց մտադրությունը, երբ երկրորդ շարքի խաղացող Բո Ֆերմորը բացեց հաշիվը։ Խաղի ընդամենը ութերորդ րոպեին Ֆերմորը գոլ խփեց Անգլիայի հավաքականի խաղացող ԷյՋեյ Բրիմսոնի փոխանցումից հետո՝ ճեղքելով «Սթորմի» պաշտպանությունը։ Այս վաղաժամ գոլը «Տիտաններին» տվեց 4-0 հաշվով առավելություն՝ ազդարարելով նրանց վճռականությունը մարտահրավեր նետելու Մելբուրնի հզոր թիմին։ «Մելբուրն Սթորմը» արագորեն պատասխանեց՝ ցուցադրելով իր դիմացկունությունն ու հարձակողական կարողությունները։ Խաղի 24-րդ րոպեին նորեկ Հյուգո Փիլը գոլ խփեց «Սթորմի» համար՝ «Տիտանների» դաշտի վերջում երկարատև տիրապետումից հետո։ Թայրան Վիշարտը հաջողությամբ իրացրեց անկյունային հարվածը՝ «Սթորմին» առաջ մղելով 6-4 հաշվով։
«Սթորմ»-«Տիտանս» նախամրցաշրջանային խաղի վաղաժամ լարվածությունն ու ռազմավարական խորությունը ընդգծում են դրա նշանակությունը՝ որպես ոչ միայն մարզումային խաղ, այլև որպես կարևոր ցուցիչ յուրաքանչյուր թիմի պատրաստվածության և մրցակցային վճռականության համար՝ առաջիկա NRL մրցաշրջանին ընդառաջ։