Այս չորեքշաբթի ավստրալական Պերթի թենիսի կորտերը ականատես եղան «Միացյալ գավաթի» քառորդ եզրափակչի էլեկտրիֆիկացնող մրցախաղին, որտեղ գործող չեմպիոն Միացյալ Նահանգները դիմակայում էր հունական համառ թիմին։ Մրցախաղում, որը տատանվում էր անհատական հանճարի և կոլեկտիվ վճռականության միջև, վերջնականապես ամերիկացիներին կիսաեզրափակիչ դուրս բերեց խառը զուգախաղի դրամատիկ որոշիչ մրցախաղը, բայց ոչ մինչ Ստեֆանոս Ցիցիպասի ելույթը, որը արտացոլում էր նրա լավագույն շրջանը՝ ազդարարելով հունական աստղի ուժեղ վերադարձը մարզավիճակին։
Ցիցիպասը ցուցադրեց վարպետորեն ագրեսիվ և վստահ թենիս՝ 6-4, 7-5 հաշվով հաղթելով աշխարհի 9-րդ ռակետ Թեյլոր Ֆրիցին։ Այս հաղթանակը նրա առաջինն էր Թոփ-10 խաղացողի նկատմամբ վերջին 18 ամսվա ընթացքում՝ նշանակալի ձեռքբերում 2025 թվականի դժվարին մրցաշրջանից հետո, երբ նա պայքարում էր մեջքի վնասվածքի և մարզավիճակի անկայունության հետ։ Ցիցիպասի մատուցումը հաղթանակի հիմքն էր. առաջին սեթում նա իր առաջին մատուցումների 84%-ը դաշտ մտցրեց և կարևոր պահերին սառնասրտություն պահպանեց։ Նրա մտավոր պատրաստվածությունը, ներառյալ խաղը մտովի պատկերացնելը, վկայում է 2026 թվականի մրցաշրջանում նոր ուշադրության մասին։
Մինչ Ցիցիպասի հերոսությունը, Քոքո Գաուֆը 6-3, 6-2 հաշվով հաղթել էր Մարիա Սաքարիին՝ ԱՄՆ-ին տալով վաղ առավելություն։ Գաուֆի հաղթանակը անձնական վերածնունդ էր՝ նախորդ խաղում 14 կրկնակի սխալ թույլ տալուց հետո նա կրճատեց այդ թիվը մինչև վեցը Սաքարիի դեմ խաղում՝ ցուցադրելով ինքնաշտկման և մտավոր տոկունության հիանալի կարողություն։ Որոշիչ խառը զուգախաղում Գաուֆը և Քրիստիան Հարիսոնը 4-6, 6-4, [10-8] հաշվով հաղթեցին Ցիցիպասին և Սաքարիին՝ ապահովելով Միացյալ Նահանգների տեղը Սիդնեյի կիսաեզրափակչում։ Այս մրցախաղը ցույց տվեց Ցիցիպասի տաղանդը և մտավոր տոկունությունը, Գաուֆի անսասան կամքը և թիմային մրցումների անկանխատեսելի, բարձր խաղադրույքային դրաման։