Ստեփանակերտի Սուրբ Աստվածամոր Հովանի մայր տաճարի ավերումը վերջնականապես փոխում է Արցախում տեղի ունեցող մշակութային ոչնչացման ընկալումը։ Արցախի մշակութային ժառանգության օմբուդսմեն Հովիկ Ավանեսովի գնահատմամբ՝ սա այլևս չի կարելի դիտարկել որպես առանձին վանդալիզմի դեպքեր, այլ հստակ նպատակադրված քաղաքականություն է՝ ուղղված հայկական ներկայության բոլոր տեսանելի հետքերը ջնջելուն։
Այս գործընթացը, որը ներառում է նաև Սուրբ Հակոբ եկեղեցու ոչնչացումը, ցույց է տալիս, որ թիրախավորված են ոչ թե պատահական կառույցներ, այլ հոգևոր կարևոր կենտրոններ։ Ամենամտահոգիչն այն է, որ ավերումներին նախորդել են ադրբեջանական սոցիալական հարթակներում հնչած կոչերը, ինչը վկայում է գործողությունների նախապատրաստվածության և համակարգային բնույթի մասին։ Միջազգային հանրության կողմից համարժեք արձագանքի բացակայությունը այս գործընթացը դարձնում է լռությամբ թույլատրված մշակութային ցեղասպանություն, որի հետևանքով ոչնչացվում է ոչ միայն ֆիզիկական ժառանգությունը, այլև տվյալ տարածքի պատմական հիշողությունը։