Ավստրալիայի Քվինսլենդ նահանգի անձրևային անտառներում գիտնականները հայտնաբերել են սարդի մի նոր տեսակ, որն օժտված է որսի աննախադեպ մեխանիզմով։ Հետազոտողները, այդ թվում՝ Մաքքուարիի համալսարանի պրոֆեսոր Աջայ Նարենդրան և ասպիրանտ Պրանավ Ջոշին, սարդին անվանել են «բալիստա»՝ ի պատիվ անտիկ հռոմեական զենքի, որը նախատեսված էր արկեր նետելու համար։
Հետազոտությունը, որը հրապարակվել է 2026 թվականի հունիսին, ցույց է տալիս, որ Propostira ցեղին պատկանող այս սարդը մասնագիտացած է բացառապես կանաչ ծառային մրջյունների (Oecophylla smaragdina) որսի մեջ։ Մրջյունների այս տեսակը հայտնի է իր ագրեսիվությամբ և քիմիական պաշտպանական մեխանիզմներով, ինչը սարդի համար լուրջ վտանգ է ներկայացնում։
Թակարդի կառուցվածքը
Սարդը գետնի մոտ կառուցում է մետաքսե թելերից կազմված կոնաձև թակարդ, որը պահանջում է մինչև չորս ժամ աշխատանք։ Թակարդը բաղկացած է 15-ից 60 ուղղահայաց լարված թելերից։ Գիտնականները պարզել են, որ սարդը ֆերոմոնների միջոցով գրավում է մրջյունին, որը հարձակվելով մետաքսե կառուցվածքի վրա՝ ակամա ակամայից գործարկում է այն։
Բարձր արագությամբ տեսախցիկներով արված կադրերը ցույց են տալիս, որ մրջյունը թակարդից պոկվելուց հետո ավելի քան 30 սանտիմետր բարձրությամբ նետվում է դեպի սարդի հիմնական սարդոստայնը։ Արագացումը գերազանցում է վայրկյանում 1300 մետրը։ Այս մեթոդը թույլ է տալիս սարդին որսալ վտանգավոր մրջյուններին՝ պահպանելով անվտանգ հեռավորություն։
Սարդի այս տեսակը առաջին անգամ նկատել է սարդերի տաքսոնոմիստ Գրեգ Անդերսոնը։ Ներկայումս գիտնականները շարունակում են ուսումնասիրել այս եզակի կենսամեխանիկական երևույթը, որը համարվում է էվոլյուցիոն հատուկ հարմարվողականության վառ օրինակ։