Ինչպես կոկորդիլոսները հաղթահարեցին երկու զանգվածային ոչնչացում

Ներածություն

«Պալեոնտոլոգիա» ամսագրում հրապարակված նոր ուսումնասիրությունը բացահայտում է կոկորդիլոսների զարմանալի էվոլյուցիոն պատմությունը՝ ցույց տալով, թե ինչպես են նրանց նախնիները կարողացել գոյատևել Երկրի ամենակործանարար զանգվածային ոչնչացումներից երկուսը: Այս հետազոտությունը, որը ղեկավարվում է Կենտրոնական Օկլահոմայի համալսարանի և Յուտայի համալսարանի գիտնականների կողմից, ընդգծում է դիետիկ ճկունության և էկոլոգիական հարմարվողականության կարևոր դերը այս հնագույն արարածների գոյատևման մեջ:

Կոկոդիլոմորֆների գիծը՝ 230 միլիոն տարվա պատմություն

Ժամանակակից կոկորդիլոսները՝ կոկորդիլոսները, ալիգատորները և գարիալները, կոկոդիլոմորֆների գծի վերջին գոյատևած ներկայացուցիչներն են: Այս խումբը հայտնվել է ավելի քան 230 միլիոն տարի առաջ՝ Տրիասի ուշ շրջանում: Չնայած բազմաթիվ հարակից խմբեր վերացել են, կոկոդիլոմորֆները ցուցաբերել են զարմանալի կայունություն՝ հաղթահարելով Տրիասի վերջի ոչնչացումը (մոտ 201.4 միլիոն տարի առաջ) և Կրետասի վերջի ոչնչացումը (մոտ 66 միլիոն տարի առաջ):

«Կոկորդիլոսներին մոտ խմբերը ավելի բազմազան էին, ավելի շատ էին և տարբեր էկոլոգիաներ էին ցուցաբերում, բայց նրանք բոլորը վերացան, բացի այս մի քանի գեներալիստ կոկորդիլոսներից, որոնք այսօր կենդանի են»,- ասել է հետազոտության համահեղինակ Քիգան Մելսթրոմը:

Ինչն է ապահովել կոկոդիլոմորֆների գոյատևումը

Ուսումնասիրության համաձայն, կոկոդիլոմորֆների գոյատևման բանալին նրանց դիետիկ և էկոլոգիական հարմարվողականությունն է: Ի տարբերություն շատ այլ տեսակների, որոնք խիստ մասնագիտացված էին, կոկոդիլոմորֆները գեներալիստներ էին: Սա նշանակում է, որ նրանք կարող էին գոյատևել տարբեր սննդի աղբյուրների վրա և հարմարվել տարբեր միջավայրերին, ինչը նրանց մեծ առավելություն էր տալիս շրջակա միջավայրի փոփոխությունների ժամանակ:

Տրիասի վերջում կոկոդիլոմորֆները փոքր և միջին չափի մսակերներ էին, որոնք հիմնականում սնվում էին փոքր կենդանիներով: Սակայն նրանց դիետիկ բազմազանությունը նրանց թույլ տվեց գոյատևել զանգվածային ոչնչացումից, որը ոչնչացրեց այլ գերիշխող խմբերին, ինչպիսիք են պսևդոսուչիաները:

Զանգվածային ոչնչացման իրադարձությունների ազդեցությունը

Տրիասի վերջի զանգվածային ոչնչացումը պայմանավորված էր հսկայական հրաբխային ժայթքումներով, որոնք հանգեցրին կլիմայի փոփոխության և բնակավայրերի կորստի: Չնայած բազմաթիվ տեսակներ վերացան, կոկոդիլոմորֆները հարմարվեցին՝ օգտագործելով նոր էկոլոգիական նիշեր: Այս ոչնչացումից հետո նրանք զարգացան տարբեր ձևերով, ներառյալ ցամաքային գեներալիստներ, ջրային հիպերմսակերներ և նույնիսկ բուսակերներ:

Նմանապես, Կրետասի վերջի ոչնչացումը, որը պայմանավորված էր հսկայական աստղակերպի ազդեցությամբ, հանգեցրեց դինոզավրերի և բազմաթիվ այլ տեսակների վերացման: Այդ ժամանակ կոկոդիլոմորֆների մեծ մասը արդեն անցել էր կիսաջրային ապրելակերպի, ինչը կարող էր օգնել նրանց հաղթահարել շրջակա միջավայրի փոփոխությունները:

Ժամանակակից կոկորդիլոսներ՝ կիսաջրային գեներալիստներ

Այսօր կոկորդիլոսները հիմնականում կիսաջրային գեներալիստներ են, որոնք ապրում են գետերում, լճերում և ճահճուտներում: Նրանք օպորտունիստ սնվողներ են, որոնց դիետան ընդգրկում է միջատներից և խեցգետիններից մինչև ձկներ, կաթնասուններ և նույնիսկ այլ կոկորդիլոսներ: Այս դիետիկ ճկունությունը, հավանաբար, նրանց էվոլյուցիոն անցյալի ժառանգությունն է, որը թույլ է տալիս նրանց գոյատևել տարբեր միջավայրերում:

«Երբ մենք տեսնում ենք կենդանի կոկորդիլոսներ և ալիգատորներ, փոխարենը մտածելու նրանց որպես սարսափելի գազաններ կամ թանկարժեք պայուսակներ, հույս ունեմ, որ մարդիկ կգնահատեն նրանց զարմանալի 200+ միլիոն տարվա էվոլյուցիան և այն, թե ինչպես են նրանք գոյատևել Երկրի պատմության բազմաթիվ փոթորկալից իրադարձությունների միջով»,- ասել է Ռենդի Իրմիսը:

Պահպանության համար հետևանքներ

Այս ուսումնասիրության արդյունքները կարևոր նշանակություն ունեն պահպանության ջանքերի համար: Շատ կոկորդիլոսների տեսակներ, ինչպիսիք են Հիմալայների գարիալը և Կուբայի կոկորդիլոսը, կրիտիկական վտանգված են բնակավայրերի կորստի և մարդկային որսի պատճառով: Հասկանալով այն հատկանիշները, որոնք պատմականորեն ապահովել են կոկորդիլոսների գոյատևումը, գիտնականները և պահպանության մասնագետները կարող են մշակել ռազմավարություններ, որոնք կօգնեն պաշտպանել այս տեսակները ժամանակակից մարտահրավերների, ինչպիսիք են կլիմայի փոփոխությունը:

Ինչպես գիտնականները վերակառուցեցին կոկոդիլոմորֆների դիետաները

Հնագույն կոկոդիլոմորֆների սննդային սովորույթները բացահայտելու համար հետազոտողները վերլուծել են 99 վերացած տեսակների և 20 կենդանի տեսակների fossilized ատամներն ու գանգերը: Ատամների ձևը տվել է հուշումներ նրանց դիետայի մասին՝ օրինակ, սուր, դանականման ատամները ցույց են տվել մսակեր դիետա, մինչդեռ հարթ, մոխրատուփանման ատամները ենթադրել են բուսակերություն: Գանգի ձևը նույնպես բացահայտել է, թե ինչպես են այս կենդանիները շարժում իրենց ծնոտները և մշակում սնունդը:

Կոկորդիլոսների կայունությունը վկայում է նրանց էվոլյուցիոն հարմարվողականության մասին: Նրանց անցյալը ուսումնասիրելով՝ գիտնականները կարող են ավելի խորը պատկերացում կազմել այն գործոնների մասին, որոնք նպաստում են տեսակների գոյատևմանը շրջակա միջավայրի փոփոխությունների ժամանակ: