Յոնաս Վալանչյունասի վերածնունդը՝ Դենվերի «Նագեթս»-ի նոր հույսը

Յոնաս Վալանչյունասը՝ նոր շունչով Դենվերի «Նագեթս»-ում

Յոնաս Վալանչյունասը երբեք չի վախեցել փոփոխություններից։ Լիտվացի կենտրոնականը, ով 2011-ին մեկնարկեց իր NBA ուղին Տորոնտոյի «Ռեփթորս»-ում, տարիների ընթացքում հանդես է եկել մի քանի ակումբներում՝ յուրաքանչյուրը իր մարտահրավերներով ու հնարավորություններով։ Այժմ, 2025-ին, Վալանչյունասը «Նագեթս»-ի մարզաշապիկով է՝ տեղափոխություն, որն ի սկզբանե անորոշ էր, սակայն արագորեն վերածվեց ինչպես խաղացողի, այնպես էլ թիմի համար վերափոխիչ քայլի։

Դենվերի «Նագեթս»-ի վերջերս Սակրամենտոյի «Քինգզ»-ի դեմ 122-108 հաշվով հաղթանակի ժամանակ Վալանչյունասը կարևոր աջակցող դեր ունեցավ։ 15 րոպեում նա վաստակեց 10 միավոր, գրանցեց յոթ անդրադարձ, մեկ փոխանցում և մեկ բլոկ (CBSSports.com)։ Թեև այս ցուցանիշները գուցե աչքի չընկնեն, «Նագեթս»-ի համար նրա կայուն ներկայությունը՝ աստղային Նիկոլա Յոկիչի թիկունքում, լուռ վճռորոշ է։ Վալանչյունասը այս մրցաշրջանի առաջին 10 խաղում միջինում հավաքում է 9 միավոր և 5 անդրադարձ, ինչը վկայում է նրա վստահելիության մասին՝ որպես լիգայի լավագույն պահեստային կենտրոնականներից մեկը։

Փորձառուի ուղին՝ Տորոնտոյից մինչև Դենվեր

Վալանչյունասի NBA-յան ուղին երբեք ուղիղ չի եղել։ Տորոնտոյից հետո նա անցավ Մեմֆիսով, Նյու Օռլեանով, Վաշինգտոնով և Սակրամենտոյով՝ կուտակելով փլեյ-օֆի փորձ, բայց հազվադեպ հաստատվելով որպես իրական հավակնորդ։ 14 մրցաշրջանում նա փլեյ-օֆի է մասնակցել ութ անգամ, առաջին փուլը հաղթահարել՝ երեք անգամ, վերջին անգամ՝ 2017-18 մրցաշրջանում (El Balad)։ Այս տարիները ձևավորեցին Վալանչյունասի համբավը՝ որպես աշխատասեր, թիմին նվիրված կենտրոնական, սակայն նաև թողեցին նրան մի փոքր անբավարար՝ իսկական չեմպիոնական պայքարի կարոտով։

Երբ «Նագեթս»-ը ձեռք բերեց նրան 2025-ի մրցաշրջանի նախօրեին, տեղափոխությունը հանդիպեց խառը զգացողությունների։ Վալանչյունասը, ով մտածում էր կարիերան ավարտելու կամ Եվրոպա վերադառնալու մասին, համոզվեց կատարել պայմանագիրը և միանալ Դենվերի հավակնոտ կազմին։ Թիմի հաստատակամությունը, զուգորդված նշանակալի դերակատարության խոստումով, վերջապես համոզեցին նրան մնալ։ Վերջին հաղթանակից հետո նրա խոսքերը՝ «Սա հաճելի բասկետբոլ է… ամեն խաղ մեզ համար կարևոր է», անկեղծ ուրախություն են արտահայտում՝ ակնհայտ հակադրություն անցյալի անորոշությանը։

Ազդեցությունը «Նագեթս»-ում՝ խորություն, փորձ, չեմպիոնական ձգտում

Դենվերի ղեկավարությունը Վալանչյունասում տեսավ ոչ միայն պահեստային, այլ փորձառու խաղացող՝ փլեյ-օֆի պայքարի փորձով։ Մի լիգայում, որտեղ խորությունն է որոշում չեմպիոնական ճակատագիրը, նրա ներկայությունը հնարավորություն է տալիս «Նագեթս»-ին հանգիստ տալ Յոկիչին՝ առանց պաշտպանական և անդրադարձային որակի կորստի։ Վալանչյունասի ֆիզիկական խաղը՝ իր տիպիկ դանկերով և կոշտ ավարտներով, ինչպես երևում է վերջին խաղերի տեսանյութերում (Yahoo Sports), ձևավորում է թիմի երկրորդ կազմի ոգին։

Հիմնական մարզիչ Մայքլ Մալոունը բարձր է գնահատում Վալանչյունասի հարմարվողականությունը՝ նշելով, որ ավելի փոքր դեր ստանձնելու պատրաստակամությունը խոսում է նրա պրոֆեսիոնալիզմի մասին։ Թվերը հաստատում են դա․ Սակրամենտոյի դեմ հաղթանակի ժամանակ Վալանչյունասը վճռորոշ 16-2 ընթացքի ընթացքում կարևոր գոլեր է հեղինակել, ինչը օգնել է «Նագեթս»-ին մեծացնել առավելությունը։ Թիմը, որն այս մրցաշրջանը սկսել է 8 հաղթանակով 10 խաղում, նրա ներդրումը դարձել է թիմի շարժիչ ուժը (GMA Network)։

Բանն միայն թվերը չեն։ Վալանչյունասը հանգստություն է բերում հանդերձարան՝ որպես կայունող ուժ երիտասարդ խաղացողների համար և խորհրդատու՝ փորձառուների համար։ Նրա փլեյ-օֆի փորձը, թեև նշանավորվել է հիասթափություններով, equips նրան հաղթահարել postseason-ի ճնշումները։

Նոր հույսեր՝ չեմպիոնական պայքարի շեմին՞

Վալանչյունասի համար այս փուլը ավելին է, քան րոպեներն ու թվերը։ 33 տարեկանում նա գիտակցում է, որ NBA-ի տիտղոսի համար պատուհանը նեղանում է։ «Նագեթս»-ը, Յոկիչի փայլով և խոր կազմով, վերջին տարիների լավագույն հնարավորությունն է տալիս նրան պայքարելու գավաթի համար։ Դենվերում զգացվում է լարվածություն․ ամեն խաղ, ամեն անդրադարձ, ամեն միավոր կարող է որոշիչ լինել՝ հերթական վաղ դուրս գալու և եզրափակիչ հասնելու միջև։

Վալանչյունասի մտածելակերպը համապատասխանում է այդ ինտենսիվությանը։ Նախկինում կարիերայի ավարտի մասին մտածող խաղացողը այժմ լիովին ներգրավված է՝ ընդունում է իր դերը, օգնում է թիմակիցներին ու վայելում է Դենվերի վերագտած մրցակցային ոգին։ «Հավակնորդ թիմի մաս լինելը թարմացնող է», — ասում է նա։ Այս խոսքերը արձագանքում են ողջ «Նագեթս»-ի կազմակերպությունում, քանի որ թիմը փորձում է պահել լավ սկիզբը և կառուցել դեպի չեմպիոնական պայքարը։

Առաջիկա ճանապարհը հեշտ չէ։ Արևմտյան կոնֆերենսը հագեցած է, իսկ վնասվածքները կարող են արագ փոխել իրավիճակը։ Բայց Վալանչյունասի ներկայությամբ երկրորդ կազմը ապահովում է այն խորությունը, որին ձգտում են բոլոր հավակնորդները։

Ընդհանուր պատկերը՝ ժառանգություն ու ազդեցություն

Յոնաս Վալանչյունասի պատմությունը հուշում է, թե որքան կարևոր է տոկունությունը պրոֆեսիոնալ սպորտում։ Նրա ուղին՝ որպես եվրոպացի հույսից մինչև փորձառու NBA-ական, վկայում է հարմարվողականության ու հաստատակամության ուժի մասին։ Սպորտասերների համար նա ավելին է, քան թվերը․ նա խորհրդանիշ է լուռ, անդադար ձգտման, որ հաճախ անտեսվում է լիգայի ամենավառ աստղերի կողքին։

Դենվերի մրցաշրջանի ընթացքում Վալանչյունասի ժառանգությունը կչափվի ոչ միայն միավորներով կամ անդրադարձներով, այլ նաև այն ազդեցությամբ, որ կունենա թիմի վրա՝ պատմական ճանապարհին։ Անկախ նրանից՝ «Նագեթս»-ը կգրավի տիտղոսը, թե ոչ, նրա որոշումը՝ մնալ ու պայքարել, կմնա որպես բնավորության ուժի վկայություն։

Վերջնական հաշվով, Յոնաս Վալանչյունասի տեղափոխությունը Դենվեր եղել է շահավետ թե՛ խաղացողի, թե՛ թիմի համար։ Նրա վստահ խաղն ու վերագտած ոգին բարձրացրել են «Նագեթս»-ի չեմպիոնական հավակնությունները՝ ցույց տալով, որ երբեմն նոր սկիզբն է բացահայտում փորձառուի իրական ներուժը։