«Պադրես»-ը կրկին փլեյ-օֆում՝ նոր հույսով դեպի հոկտեմբեր

«Պադրես»-ը փլեյ-օֆում՝ հաղթական վազքի շնորհիվ

Այս մրցաշրջանը Սան Դիեգոյի «Պադրես»-ի համար դարձավ վերականգնման և նորացման խորհրդանիշ։ Երկուշաբթի երեկոյան Petco Park-ում, «Պադրես»-ը հաղթական 5-4 հաշվով պարտության մատնեց «Միլուոքի Բրյուերս»-ին՝ ապահովելով փլեյ-օֆի ուղեգիր վերջին վեց տարիների ընթացքում արդեն չորրորդ անգամ։ 11-րդ իննինգում, նորակա՝ Ֆրեդի Ֆերմինի վճռորոշ հարվածը ոչ միայն ուրախացրեց 42,371 երկրպագուի, այլև դարձավ ակումբի պատմական պահ։

«Պադրես»-ի համար փլեյ-օֆը երկար տարիներ հազվադեպ երազանք էր։ Սակայն այս անգամ, երբ հանդերձարանում սկսեցին պլաստիկե թաղանթներ քաշել և գարեջուր ու շամպայն ցողել, ակնհայտ էր՝ այս թիմը սպասում է փլեյ-օֆին։ «Դա իսկապես հատուկ է»,— ասաց թիմի առաջատար Մենի Մաչադոն՝ ուրախության ու հուզմունքի մեջ։ «Այո՛, դա հատուկ է»։ Գլխավոր մարզիչ Մայք Շիլդտն էլ ընդգծեց․ «Մենք հենց նոր ենք սկսում «Պադրես»-ի լավագույն դարաշրջանը» (MLB.com)։

Փոխադարձումներ ու նոր ձեռքբերումներ՝ վճռորոշ պահերին

Սեզոնը «Պադրես»-ի համար հեշտ չէր։ Թիմը ապրիլին գլխավորում էր NL West-ը, սակայն մայիս-հունիսին անկում ապրեց։ Միջսեզոնային փոփոխություններից հետո, A.J. Preller-ը, թիմի նախագահ և գլխավոր մենեջեր, հուլիսի 31-ին կատարեց մի շարք գործարքներ՝ թիմը համալրելով վեց նորեկով։

Ֆերմինի՝ «Քանզաս Սիթի»-ից տեղափոխվելը դարձավ հաղթական քայլ, երբ նա վճռական հարվածով ապահովեց փլեյ-օֆի տեղը։ Հարձակման գիծը խորացավ Ռայան Օ’Հերնի և Ռամոն Լաուրեանոյի շնորհիվ, իսկ պաշտպանությունը ուժեղացավ Մեյսոն Միլլերի միանալով։ «Ես հավատում եմ, որ այս կազմով մենք կգնանք աշխարհի գավաթի»,— ասաց Ֆերմինը՝ հաղթական հարվածից հետո։ Նրա խանդավառությունը տարածվեց ամբողջ հանդերձարանում, որտեղ teammates-ը նրան tequila էին տալիս ու ծիծաղով նշում հաղթանակը։

Վիճակագրություն, տիբրեյքերներ և առաջիկա մարտահրավերները

Մրցաշրջանի ավարտից ընդամենը մեկ շաբաթ առաջ «Պադրես»-ը 2,5 խաղով հետ է «Լոս Անջելես Դոջերս»-ից NL West-ում և նույնքան՝ «Չիկագո Քաբս»-ից Wild Card-ի մրցավազքում։ Թիմը արդեն ապահովել է երկրորդ NL Wild Card-ի տեղը, սակայն փլեյ-օֆի վերջնական դասավորությունը դեռևս պարզ չէ։ «Դոջերս»-ը արդեն ապահովել է տիբրեյքր «Պադրես»-ի նկատմամբ՝ 13 խաղից 9-ում հաղթելով։ Մինչդեռ «Պադրես»-ը տիբրեյքր ունի «Մեթս»-ի նկատմամբ և կարող է գերազանցել «Քաբս»-ին՝ կախված բաժանման արդյունքներից։

Եթե ներկայիս դասավորությունը պահպանվի, «Պադրես»-ը կմեկնի Չիկագո՝ երեք խաղանոց Wild Card շարքի համար։ Հաղթողը կշարունակի Division Series-ում՝ մրցելով «Բրյուերս»-ի հետ, ովքեր գերիշխել են NL Central-ում և արդեն ապահովել են երրորդ անընդմեջ տիտղոսը։ Փլեյ-օֆը սկսվում է սեպտեմբերի 30-ից, Division Series-ը՝ հոկտեմբերի 4-ից (ESPN, CBSSports)։

Համբերություն և պայքար՝ դժվարությունների պայմաններում

Այս մրցաշրջանը «Պադրես»-ի համար փորձությունների և համառության հերթական օրինակն էր։ Հարձակման և պաշտպանության գիծը տուժեց վնասվածքներից, թիմի կազմը բազմիցս փոփոխվեց։ Նույնիսկ Ֆերնանդո Տատիս Ջունիորն, ով հիվանդության պատճառով բացակայում էր հաղթական պահից, միացավ տոնակատարությանը FaceTime-ով։ «Սա ուղիղ գիծ չէր»,— ընդգծեց Շիլդտը։ «Շատ դժվար էր, բայց դա ավելի կարևոր է դարձնում հաղթանակը»։

Նիկ Պիվետան, հերթական նորեկը, մրցաշրջանը ավարտեց 2.87 ERA-ով՝ 31 խաղում 190 հարվածով՝ ապահովելով հուսալիություն փոփոխական ռոտացիայում։ Նա, ամենայն հավանականությամբ, կմեկնարկի Wild Card-ի առաջին խաղում՝ թիմին տրամադրելով վստահություն փլեյ-օֆի առաջ։

Նոր դարաշրջան ու չկատարված աշխատանք

«Պադրես»-ի երկու անընդմեջ փլեյ-օֆի մասնակցությունը առաջին անգամ է 2005-06 թվականներից ի վեր՝ նշանավորելով նոր էջ թիմի համար։ Այնուամենայնիվ, հաղթական տրամադրության հետ մեկտեղ, թիմը լուրջ նպատակներ ունի։ Անցյալ տարվա փլեյ-օֆը ավարտվեց հիասթափությամբ, երբ «Պադրես»-ի հարձակումը զիջեց «Դոջերս»-ին, որոնք վերջում նվաճեցին աշխարհի գավաթը։ Այս տարի մրցակցությունը չի թեթևացել․ NL-ը լի է ուժեղ թիմերով, և «Պադրես»-ի ճանապարհը կարող է անցնել Չիկագոյով, Միլուոքիով, անգամ՝ Լոս Անջելեսով։

Գլխավոր մենեջեր Preller-ը վստահ է․ «Մենք թիմ ունենք, որ կարող է հաղթել ամեն ինչ։ Սկզբում պետք է մտնել փլեյ-օֆ, դա առաջին քայլն է»։ Հանդերձարանը, գարեջուրով ու ոգևորությամբ լցված, միավորված է այդ նպատակով։ Ջեյք Կրոնենուորթն էլ հավելեց․ «Այն, ինչ այս խումբը արեց այս տարի և անցյալ տարի, որպեսզի երկու տարի անընդմեջ լինենք փլեյ-օֆում, իսկական արժեք ունի»։

Հոկտեմբերին «Պադրես»-ը շարժվում է փորձառու խաղացողների, նոր էներգիայի և քաղաքի ու երկրպագուների բարձր սպասումների ուղով։ Սան Դիեգոն, որը հաճախ դուրս է մնացել առաջնության պայքարից, վերջապես տեսնում է, որ իր թիմը դարձել է փլեյ-օֆի մշտական մասնակից։

«Պադրես»-ի հերթական փլեյ-օֆի ուղեգիրը պարզապես հերթական թիվ չէ ակումբի պատմության մեջ։ Այն ապացույց է՝ ռազմավարական համարձակության, թիմային միասնականության և աճող հավատքի, որ Սան Դիեգոյի լավագույն բեյսբոլը դեռ առջևում է։