Պենն Սթեյթի բասկետբոլի թիմը 2025 թվականի մրցաշրջանում կանգնած է կարևոր փորձության առաջ՝ մրցելով Միչիգան Սթեյթի հետ, որը համարվում է ուժեղագույն թիմերից մեկը։ Խաղից առաջ Միչիգան Սթեյթը համարվում է բացահայտ ֆավորիտ՝ արտահայտված թե խաղադրույքների, թե փորձագիտական գնահատականների մեջ։ «Պենն Սթեյթը» այս մրցաշրջանում հաղթել է այն խաղերում, որտեղ ֆավորիտ է եղել, սակայն պարտվել է բոլոր հանդիպումներում, երբ ոչ ֆավորիտ էր։ Թիմի պաշտպանությունը խնդիրներ ունի, հատկապես ուժեղ մրցակիցների դեմ։ Վերջին խաղում «Պենն Սթեյթը» պարտվեց «Ինդիանա»-ին՝ թույլ տալով 113 միավոր։
Թիմի առաջատարներից է պաշտպան Քեյդեն Մինգոն, ով միջինում հավաքում է 15.4 միավոր և գրեթե միշտ աչքի է ընկնում արդյունավետությամբ։ Բայց թիմային հաջողության համար միայն անհատական խաղը բավարար չէ։ Միչիգան Սթեյթի թիմը համարվում է ավելի հավասարակշռված և ուժեղ պաշտպանությամբ։ Նրանց առաջատար Ջաքսոն Քոհլերը միջինում հավաքում է 14.2 միավոր, իսկ թիմի պաշտպանությունը մրցաշրջանի ընթացքում թույլ է տվել 70-ից պակաս միավոր գրեթե բոլոր խաղերում։
Փորձագետները կանխատեսում են, որ Միչիգան Սթեյթը կհաղթի, իսկ խաղի ընդհանուր միավորները, ամենայն հավանականությամբ, չեն գերազանցի սահմանված շեմը։ «Պենն Սթեյթը» ունի հնարավորություն՝ այս խաղում փոխելու ընթացքը և ստեղծելու հաղթանակի պատմություն, եթե կարողանա ամրապնդել պաշտպանությունը և դիմակայել մրցակցի ճնշմանը։