Ռոյ Կուպերը հայտարարում է 2026 թ․ Սենատի ընտրություններում մասնակցելու մասին Հյուսիսային Կարոլինայում

2025 թվականի հուլիսի 28-ին Հյուսիսային Կարոլինայի նախկին նահանգապետ Ռոյ Կուպերը պաշտոնապես հայտարարեց իր թեկնածությունը 2026 թվականի ԱՄՆ Սենատի ընտրություններին մասնակցելու մասին։ Հայտարարությունը դրեց սկիզբ մի ընտրապայքարի, որը համարվում է ամենասպասված և կարևորագույն ընտրություններից մեկը։ Կուպերի որոշումը հաջորդեց ամիսներ տևած ենթադրություններին և տեղի ունեցավ այն բանից հետո, երբ հանրապետական սենատոր Թոմ Թիլիսը հունիսին հայտարարեց, որ չի պատրաստվում առաջադրվել երրորդ ժամկետի համար։

Հյուսիսային Կարոլինայի առաջնորդության ժառանգություն

Ռոյ Կուպերի քաղաքական կարիերան ընդգրկում է ավելի քան երեք տասնամյակ, որի ընթացքում նա երբեք չի պարտվել ընտրություններում։ Նահանգային սենատում աշխատելուց մինչև չորս ժամկետ որպես գլխավոր դատախազ և երկու ժամկետ որպես նահանգապետ, Կուպերը ձեռք է բերել կարգապահ արշավավարի և կուսակցական սահմանները հաղթահարելու ունակ առաջնորդի համբավ։ Նահանգապետի իր պաշտոնավարության ընթացքում նա հասավ երկկուսակցական կարևորագույն ձեռքբերումների, ներառյալ 2023 թվականին Մեդիքեյդի ընդլայնումը, որը առողջապահական ապահովագրություն տրամադրեց հարյուր հազարավոր բնակիչների։

Իր հայտարարության տեսանյութում Կուպերը ընդգծեց իր խորը արմատները Հյուսիսային Կարոլինայում և իր ողջ կյանքը նվիրվածություն ծառայությանը։ «Ես երբեք չեմ ցանկացել գնալ Վաշինգտոն։ Սակայն այս օրերը սովորական չեն»,- ասաց նա։ Կուպերը նշեց իր դժգոհությունը դաշնային քաղաքականությունից, որը, նրա խոսքով, վնասել է միջին խավի ընտանիքներին՝ կրճատելով առողջապահության և կրթության ֆինանսավորումը։ Նրա ուղերձը հնչեց որպես գործողությունների կոչ, ներկայացնելով նրան որպես թեկնածու, որը կարող է գործնական լուծումներ և երկկուսակցական մոտեցումներ բերել Վաշինգտոն։

Բարձր ռիսկային ընտրապայքար

2026 թվականի Սենատի ընտրապայքարը Հյուսիսային Կարոլինայում համարվում է երկրում ամենաթանկ և համառ պայքարներից մեկը։ Հանրապետական կուսակցությունը ներկայումս ունի 53-47 մեծամասնություն Սենատում, և այս ընտրությունների արդյունքը կարող է էական ազդեցություն ունենալ Կոնգրեսի ուժերի հավասարակշռության վրա։ Հանրապետական ազգային կոմիտեի նախկին նախագահ Մայքլ Ուոթլին համարվում է ամենահավանական թեկնածուն։ Նախկին նախագահ Դոնալդ Թրամփի աջակցությամբ Ուոթլին նախատեսում է լուրջ մարտահրավեր նետել Կուպերին։

Երկու կուսակցությունների ռազմավարները համաձայն են, որ պայքարը, հավանաբար, կավարտվի շատ նեղ տարբերությամբ։ «Սա կլինի դանակային պայքար հեռախոսախցիկում»,- նշեց Թոմ Թիլիսը վերջերս տված հարցազրույցում NOTUS-ի հետ։ Թեև դեմոկրատները Կուպերին համարում են լավագույն հնարավորություն, հանրապետականները պատրաստվում են հարձակվել նրա նահանգապետության տարիների վրա՝ կենտրոնանալով COVID-19 համաճարակի ընթացքում դպրոցների փակման, տրանսգենդեր մարզիկների հարցի և այլ հարցերի վրա։

Դեմոկրատների հույսերը և մարտահրավերները

Դեմոկրատները հույսեր են կապում Կուպերի ապացուցված ունակության հետ՝ հանրապետական կողմնորոշված ընտրողներին գրավելու։ 2016 և 2020 թվականներին նա հաղթեց նահանգապետի ընտրություններում, չնայած Դոնալդ Թրամփը հաղթեց նախագահական ընտրություններում։ Այնուամենայնիվ, դաշնային ընտրությունները ավելի դժվար մարտադաշտ են եղել Դեմոկրատների համար։ Կուսակցությունը վերջին անգամ Սենատի ընտրություններում հաղթել է 2008 թվականին։

Չնայած այս մարտահրավերներին, դեմոկրատական ռազմավարները հավատում են, որ Կուպերի առաջնորդության փորձը և կենցաղային խնդիրներին ուշադրությունը կարող են նրան առավելություն տալ։ «Սա այն է, ինչը ազդում է մարդկանց առօրյա կյանքի վրա»,- ասաց Գարի Փիրսը՝ դեմոկրատական փորձագետը, The Assembly NC-ի հետ զրույցում։ Կուպերը, ամենայն հավանականությամբ, ուշադրություն կդարձնի Մեդիքեյդի ընդլայնման իր ձեռքբերմանը՝ հակադրելով այն հանրապետականների առողջապահական կրճատումներին։

Ազգային նշանակություն

Հյուսիսային Կարոլինայի Սենատի տեղը 2026 թվականի միջանկյալ ընտրությունների հիմնական թիրախներից մեկն է՝ Մեյնի հանրապետական սենատոր Սյուզան Քոլինզի տեղին հետ միասին։ Սենատում մեծամասնություն ստանալու համար դեմոկրատները պետք է շահեն չորս տեղ՝ ինչը բարդ խնդիր է՝ հաշվի առնելով հանրապետականների գերակայությունը։ Կուպերի թեկնածությունը գնահատվել է որպես մեծ ձեռքբերում դեմոկրատական կուսակցության համար։

Հանրապետականները, իրենց հերթին, վճռական են պահելու այս տեղը։ Ազգային հանրապետական սենատական կոմիտեն արդեն սկսել է հարձակումներ Կուպերի նկատմամբ՝ ներկայացնելով նրան որպես լիբերալ քաղաքականության կողմնակից, որը չի համապատասխանում Հյուսիսային Կարոլինայի արժեքներին։ Մայքլ Ուոթլիի քարոզարշավը հավանաբար կենտրոնանա Կուպերին որպես կարիերային քաղաքական գործչի ներկայացնելու վրա։

Սահմանորոշ պահ

Այս ընտրությունների ընթացքում Հյուսիսային Կարոլինայի ընտրողները կկանգնեն երկու տարբեր տեսլականների միջև։ Ռոյ Կուպերի քարոզարշավը շեշտը կդնի նրա երկկուսակցական առաջնորդության վրա, մինչդեռ Մայքլ Ուոթլին կփորձի ակտիվացնել հանրապետականների ընտրազանգվածը։

*2026 թվականի Սենատի ընտրությունները Հյուսիսային Կարոլինայում դառնալու են կարևոր պահ նահանգի քաղաքական պատմության մեջ՝ ազդեցություն ունենալով նաև ազգային մակարդակում։ Երկու կուսակցությունները պատրաստվում են ծանր պայքարի, և ամբողջ ազգի հայացքը կրկին կլինի Հյուսիսային Կարոլինայի վրա։*