19 октября жители канадской провинции Альберта примут участие в голосовании по вопросу о том, должно ли региональное правительство инициировать юридический процесс, необходимый для проведения обязательного референдума о выходе из состава Канады. Это консультативное голосование, о деталях которого сообщает ABC News Australia, знаменует собой серьезную эскалацию многолетних экономических разногласий и политических трений между богатой энергоресурсами западной провинцией и федеральным правительством в Оттаве.
Хотя само голосование не имеет обязательной юридической силы, оно служит важным индикатором настроений в отношении сепаратистского движения, которое превратилось из маргинального явления в мейнстримную политическую силу, пользующуюся поддержкой до 30% населения согласно недавним опросам. Главным катализатором движения остается экономическое недовольство: колоссальные запасы нефти и газа делают Альберту одним из ключевых локомотивов канадской экономики, однако многие жители считают, что федеральная система выравнивания доходов несправедливо перераспределяет их богатство в пользу других провинций.
Экономическая основа сепаратистских настроений
Согласно оценкам консервативного Института Фрейзера (Fraser Institute), за финансовый период с 2007/08 по 2026/27 годы Альберта перечислила в федеральный бюджет на 300 миллиардов канадских долларов (около 304 миллиардов долларов США) больше, чем получила обратно в виде трансфертов и услуг. Этот огромный дисбаланс подпитывает риторику о том, что Оттава экономически эксплуатирует регион.
Сторонники независимости, такие как Кристофер Скотт, владелец кафе Whistle Stop и основатель движения Let’s Talk Alberta, утверждают, что суверенитет — единственный способ гарантировать, что ресурсы провинции будут работать на благо ее жителей. Скотт, получивший известность во время пандемии COVID-19 из-за протестов против карантинных ограничений, рассматривает отделение не просто как экономическую прагматику, но и как исторический шанс переписать конституционные правила с точки зрения граждан, а не правящей федеральной партии.
Позиция властей и «брексит-предупреждение»
Премьер-министр Альберты Даниэль Смит занимает осторожную позицию. Заявляя, что лично выступает против отделения, она тем не менее поддержала проведение голосования 19 октября, подчеркнув, что граждане, недовольные канадской конфедерацией, «не являются маргинальными экстремистами, и их позицию необходимо услышать».
Напротив, сторонники сохранения федерации бьют тревогу, проводя прямые параллели с выходом Великобритании из Европейского союза. Премьер-министр Канады Марк Карни, возглавлявший Банк Англии во время референдума по Brexit в 2016 году, предупредил жителей Альберты о долгосрочном экономическом хаосе, который неизбежно последует за таким шагом. Бывший вице-премьер Альберты Томас Лукашук, возглавляющий движение Forever Canadian, также призвал избирателей не совершать ошибку, о которой им придется сожалеть.
Сопротивление коренных народов и юридические препятствия
Процесс отделения сталкивается с жестким сопротивлением со стороны лидеров коренных народов (First Nations). Они подчеркивают, что их исторические договоры были подписаны напрямую с британской Короной, а не с правительством провинции Альберта. Вождь племени Пикани Трой Ноултон предупредил, что сепаратизм ставит под угрозу права коренных народов и может спровоцировать глубокий раскол в обществе.
Ранее в этом году группы коренных народов успешно доказали в суде, что правительство Альберты обязано было провести с ними консультации перед продвижением сепаратистской петиции. Хотя премьер Смит продолжила подготовку к плебисциту, она сослалась на решение суда как на причину, по которой 19 октября на голосование выносится вопрос о запуске «юридического процесса», а не прямое решение об отделении.
Геополитическое измерение и торговый спор с США
Дебаты вокруг Альберты привлекли внимание Вашингтона, что вызвало обеспокоенность в Оттаве. Представители сепаратистского движения Альберты провели несколько встреч с официальными лицами Госдепартамента США, что премьер-министр Британской Колумбии Дэвид Эби назвал «государственной изменой». Одновременно с этим сторонники Дональда Трампа в США, включая кандидата на пост министра финансов Скотта Бессента и аналитический центр Heritage Foundation, публично обсуждали Альберту как «естественного партнера» или потенциальный «51-й штат» США из-за ее сырьевой базы.
Эта геополитическая ситуация осложняется острым торговым конфликтом. После срыва переговоров между США и Канадой Вашингтон ввел 50-процентные пошлины на канадские товары. Премьер Даниэль Смит призвала к осторожности в вопросе введения ответных пошлин, отметив, что экономика Альберты критически зависит от приграничной торговли, поскольку 97% ее продукции поставляется в США беспошлинно.