Ранние годы и школьные триумфы в Западной Вирджинии
Алексис Кайри Хорнбакл родилась 16 октября 1985 года в Чарлстоне в семье Джерома и Куандоры Хорнбакл. Выросшая в соседнем Данбаре, она начала заниматься баскетболом и футболом в возрасте четырех лет под руководством своего отца, который привил ей спортивный характер. К шестом классу она поставила перед собой цель выступать за знаменитую университетскую команду Lady Volunteers в Университете Теннесси.
Спортивные успехи пришли к ней еще в юношеские годы. 19 июля 1997 года ее команда West Virginia Breakers выиграла национальный чемпионат Youth Basketball of America среди игроков до 11 лет в Винтер-Хейвене, штат Флорида. Команду тренировал Джим Джастис, который впоследствии стал губернатором Западной Вирджинии и сенатором США, как сообщает The West Virginia Encyclopedia.
Хорнбакл стала одной из самых титулованных баскетболисток в истории штата. Она привела школу Capital High School к двум подряд чемпионским титулам в 2001 и 2002 годах, а после перехода в South Charleston High School выиграла еще два титула в 2003 и 2004 годах вместе с одноклубницей Рене Монтгомери. Ее отец входил в тренерский штаб всех четырех команд-победительниц. За годы выступлений она трижды удостаивалась престижной премии имени Мэри Островски, вручаемой лучшей баскетболистке штата.
Успехи в NCAA под руководством Пэт Саммитт
На студенческом уровне Хорнбакл провела четыре сезона в Университете Теннесси под началом легендарного тренера Пэт Саммитт, дважды приведя Lady Volunteers к победам в национальном чемпионате NCAA в 2007 и 2008 годах. В сезоне 2005–06 годов она сломала правое запястье, но проявила стойкость, продолжая бросать левой рукой во время матчей турнира NCAA.
За время своей студенческой карьеры она набирала в среднем 9,7 очка, совершала 5,4 подбора и 3,6 передачи за игру, установив школьный рекорд по перехватам. В 2007 году она также помогла женской сборной США завоевать золотую медаль на Панамериканских играх.
Карьера в WNBA, международный опыт и тренерская работа
На драфте WNBA 2008 года Хорнбакл была выбрана клубом Detroit Shock под общим четвёртым номером. В свой дебютный сезон она стала лидером лиги по перехватам (79) и помогла команде завоевать титул чемпионов WNBA, став единственным игроком, выигравшим студенческий и профессиональный титулы в одном календарном году.
В дальнейшем она выступала за Tulsa Shock, Minnesota Lynx и Phoenix Mercury, а также провела несколько сезонов за рубежом, играя в клубах Турции, Израиля, Финляндии, Пуэрто-Рико и Польши. Завершив профессиональную карьеру игрока после 11 сезонов, Хорнбакл занялась индивидуальным тренингом и возглавила женскую баскетбольную команду школы Вудлон в Северной Каролине.